蟑螂为何杀之不尽？它们能单性繁殖，雌性不需要雄性就能让个体数量以每次十几倍的速度增长。对少数几种蟑螂而言，单性生殖是主要的繁殖方法，但科学家认为，对像美洲蟑螂和德国蟑螂这些常见的种类而言，单性繁殖是在周围没有雄性时的一种最后选项。
日本北海道大学的一个研究团队称，对于 “祸害” 全球的红褐色美洲蟑螂──美洲大蠊而言，它们单性生殖的能力比科学家此前想象的更强。研究团队称，当三到五只雌性蟑螂群居时，雌性蟑螂的繁殖速度尤其快，这可能是因为它们感觉到，在其他同类的陪伴下后代会更加安全。群居的雌性蟑螂平均仅需 18 天就再产下一个卵鞘，相比之下独居的雌性蟑螂则需要 27 天。
这一群蟑螂的数量呈现指数化的增长，一度达到 1,000 只左右，全部都是雌性蟑螂。后来蟑螂数量骤减至 200 只左右，背后的原因可能是基因缺陷。
