上文说到张畅的弟弟张枚被疯狗咬伤， “畅含笑先尝”，足见其过人之处，再加上他家世显赫，起点高，升得快，所以“累迁太子中庶子” 。但吃蛤蟆只不过是史书中的一处闲笔，他真正的高光时刻在南朝刘宋文帝刘义隆元嘉二十七年（公元450年），也就是宋文帝第二次元嘉北伐的时候。这是南北朝历史上最为兴师动众、声势最为浩大的一次北伐。只不过今天的主角既是他也不是他，甚至可以说不是人。
450年，北魏太武帝拓跋焘率兵南侵，回击刘宋的北伐，魏主托跋焘到彭城后，开始了两军在彭城的对峙。虽然势不两立，但南北双方却在前线发生了很有意思的一幕。先前，宋军队主蒯应被俘虏，魏主派人把他送回，要他表达讨取甘蔗和酒的意愿。孝武帝派人送去两缸酒和一百根甘蔗，同时向魏主讨取骆驼。这样双方一方面唇枪舌剑，一方面又互赠礼品，持续了很多次，送的东西五花八门，奉命和北魏尚书李孝伯交接的正是张畅，其中最有意思的是这样几句：
魏主又遣送毡及九种盐并胡豉， 云：“此诸盐，各有宜。白盐是魏主所食；黑者疗腹胀气满，刮取六铢，以酒服之；胡盐疗目痛。柔盐不用食，疗马脊创；赤盐、驳盐、臭盐、马齿盐四种，并不中食。胡豉亦中啖。”
意为：
魏主又派人送来毡席和九种盐，还有胡豉，说：“这里各种盐，各有用途。白盐是魏主自己食用的，黑盐可以医治腹胀气闷的病症，从盐块上刮取六铢，用酒冲服。胡盐可以医治眼痛。柔盐不可食用，用来治疗马背创伤。赤盐、驳盐、臭盐、马齿盐四种，都不宜食用。胡豉的味道也中吃。”
盐字始见于战国金文，本义指食盐。食盐的化学成分是氯化钠，今天盐的种类异常丰富，光常用的食盐就有好几种，工业用盐更种类繁多，无法确切计数。盐是人体必需的元素之一，长期缺盐会影响健康，所以从古至今盐都是最重要的调味料，还是国家的战略物资。那一千五百多年前的南北朝真的有九种盐？
有！何以见得呢？
第一，盐字虽然始见于战国金文，但是盐在中华文明中出现很早，到南北朝时已经发展了几千年。相传黄帝的臣子宿沙初作煮海盐，也就是说夏朝诞生之前的原始社会就有了，毕竟很多动物都会寻找自然界中含盐的水和土补充盐分，更不用说人了。盐字的繁体是“鹽”，从卤，盐字诞生或者说定型之前古人就用卤指代盐。从原始社会到南北朝几千年的时间，有文字记载的历史也有至少二千年，盐的生产得到了长足的改进，凑足九种盐问题不大。
第二，划分标准不同。古代不只有海盐，还有池盐和井盐，这三种是从盐的生产方式来划分的。上引《宋书·张畅传》中的那几句话中提及的盐却具有多种分类方式，明显不统一，比如白盐、黑盐、赤盐是从颜色来划分的，胡盐是说胡人的地方也就是北方出产的盐，是从生产地域上划分的，柔盐是从盐的坚固和粗细程度划分的，臭盐是从气味上来划分的，马齿盐是从形状和大小上来划分的。正因为标准不统一，多种方式杂糅在一起就有了九种盐的说法。
第三，九种盐是个特指。从《宋书·张畅传》中的那几句话中可以看出九种盐在当时是个常见的称呼，是个并没有惊讶意味的日常概念。说明在更早的朝代就应该有了这种说法了，所以之后的南朝齐、梁时人陶弘景曰∶“史书言虏中盐有九种”。也就是说，北方胡虏之人占据的地方有九种盐。众所周知，九在中国文化中既是精确数字，也可是略指，可以正好是九种，也可以少于九或多于九。但是上述所列只有八种，即白盐、黑盐、胡盐、柔盐、赤盐、驳盐、臭盐、马齿盐，另一种没有提及。陶弘景认为还有食盐，如果他没有看错断句，那就是说白盐是魏主自己食用的特种盐，当时日常使用的食盐另有一种，应该是比白盐纯净度和精细度都要差的盐，毕竟当时的制盐工艺远不如今日发达。
总之，九种盐是可以有的。盐的用途多样谁都知道，那盐真的还能治病？
能！何以见得呢？
第一，盐本身就有作用。人体需要多种元素，盐分就是不可或缺的一种，所以古人遇到可能因为缺盐而引发的疾病时直接及时补充或适当多吃盐就可以解决了。
第二，盐是一种入药方式。中药材有多种处理方式，最常见的就是晾晒，但有些药材需要用盐炒才有更好的效果。
第三，古代的盐不够纯，起作用的是其中的杂质。自然界中纯净的石盐为无色透明或白色，但常染成各种颜色，如灰色(染色质常为泥质油点)、黄色(氢氧化铁)、红色(无水氧化铁)、褐色或黑色(有机质)等，有时有蓝色斑点不均匀地分布在其中。这也是上述白盐、黑盐、赤盐是从颜色来划分的根据，正因为此，古人才认为“此诸盐，各有宜。”作为医药学家的陶弘景曰史书言虏中盐有九种∶
白盐、食盐，常食者；黑盐，主腹胀气满；胡盐，主耳聋目痛；柔盐，主马脊疮；又有赤盐、驳盐、臭盐、马齿盐四种，并不入食。马齿即大盐，黑盐疑 是卤碱，柔盐疑是戎盐，而此戎盐又名胡盐，二三相乱。今戎盐虏中甚有，从凉州来，亦从敦煌来。其形作块片，或如鸡鸭卵，或如菱米，色紫白，味不甚咸，口尝气臭，正如鸡子臭者乃真。又河南盐池泥中，自有凝盐如石片，打破皆方，青黑色，善疗马脊疮，又疑此是戎盐。又巴东朐县北崖有盐井，盐水自凝，生伞子盐，方一二寸，中央突张如伞形，亦有方如石膏、博棋者。
陶弘景离刘宋相隔不远，这段话可以为《宋书·张畅传》中的那几句话做注解。可以看出，当时古人的确认为盐有九种，具体是哪九种则不甚明确，因为划分标准有冲突；不同盐确实能治不同的病，但比较朴素笼统，毕竟不明药理。
