市面上常见的莲子有2种，一种是白莲子还有一种是红莲子。白莲子产量高，呈圆球形，通常作为一种食材，超市卖的八宝粥、饭店里的莲子羹、糖水莲子一般都用白莲。红莲的莲蓬大小不一，莲子也比较小，吃起来有点涩味，但是它的药性较强，一般拿来入药。
莲子芯：味苦性寒，常用来去除心火。如果觉得自己脾胃虚寒就需要少吃。南方比较湿热，温暖天气较多，南方人身体往往缺少藏阳气的能力，脾胃功能普遍要比北方人弱一点。因此选用莲芯一类去火的寒凉之物需要慎重。
据《本草纲目》记载：莲子补中养神，止渴去热，厚肠胃固精气，强筋骨，补虚损，利耳目，除寒湿，具有滋阳补血，润肺养心，延年益寿之功能。
莲子有健肠的作用：
常吃莲子也可改善对药物的敏感，另外下腹突出体型的人常吃莲子也可改善体型调整至正常。莲子汤是夏天最佳的清凉食品，尤其是因大肠机能退化而常拉肚子的人应常吃炖莲子，因莲子可帮助对腹部的蠕动、充分吸收水份。
吃莲子有益心脑血管：
【功效】莲子是常见的滋补之品，有很好的滋补作用。一般家庭都制作过冰糖莲子羹，或用它制作过八宝粥。古人认为经常服食，百病可祛，因它“享清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也”。
莲子中的钙、磷和钾含量非常丰富，除可以构成骨骼和牙齿的成分外，还有促进凝血，使某些酶活化，维持神经传导性，镇静神经，维持肌肉的伸缩性和心跳的节律等作用。
丰富的磷还是细胞核蛋白的主要组成部分，帮助机体进行蛋白质、脂肪、糖类代谢，并维持酸碱平衡，对精子的形成也有重要作用。
莲子有养心安祥的功效。中老年人特别是脑力劳动者经常食用，可以健脑，增强记忆力，提高工作效率，并能预防老年痴呆的发生。
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