长江是中国第一大河，它的干流自西向东横贯中国的中部，有数百条支流。它具有悠久的历史，是中华民族历史和发展的见证者，我们读懂了长江的历史，也能对中国历史的发展与演变有一个重新的认识。
《长江传》是徐刚以长江为主线而写的一本散文集，本书从历史地理学的视角，对长江的发源地与河流的历史进行了考证与阐释，对长江的众多支流及其沿线的重要城市的历史人文景观进行了介绍。书中列举了翔实的数据，让论述显得客观真实，但是又不失其活泼。
在某种程度上，一条河流源远流长、绵延不绝的河流可以促进一座城市的产生与发展。河流让一座城市变得随之灵动起来。比如，本书中介绍了成都的都江堰、青城山等历史人文景观，让我们对这些景点有了一个整体的认识和把握。当我们读完这本书，再去都江堰旅行，看到奔涌不息的流水，貌不惊人的鱼嘴、飞沙堰、宝口瓶等设计，而不会仅仅觉得它只是一条普普通通的江，而是会很自然地想到它在分流、泄沙等方面的作用，它对于四川盆地的灌溉所起的作用等。这些景点，在我们的眼中就变得形象起来。
河流对于城市具有浸润的作用。也在某种程度上影响了一座城市的饮食习惯和当地人的性格特点。比如流经重庆的支流，流经的都是坚硬的红砂岩，渗透性比较差，影响了水流的速度等。当地多雾，地势高低不平，影响了长江支流嘉陵江等的走势，也在某种程度上也对当地人产生了影响。几年前去重庆的嘉陵江边，看到重庆的当地人有的在嘉陵江边悠闲地洗衣服，有的坐在江边钓鱼，游泳爱好者在嘉陵江里游泳，晚饭过后，在河边散步同样也是一件很惬意的事情。而这些都是一条河流所能带给当地人的福利。
作为一位知识分子，作者体现出了深深的忧患意识，关注长江的生态系统，围湖造田等人类干预行为对于长江生态系统的破坏等。而经济的发展，当人们过于追求经济发展速度时，往往会做出一些与自然不和谐的事情来。
本书是再版书，与旧版相比，此版本的一个特色在于编排进了书中所提到的河流、景点、城市建筑等高清的风景图片，裸脊线装的设计，能够让整本书平铺开来，每一张照片都可以看作优美的风景画。在阅读时，给我们带来美的享受。
