狗，是生活中最为常见的一种动物，也是最为普遍的一种宠物，名类众多，大小各异。作为人类最早驯化的动物，狗成了人类忠实的朋友，狗太多地参与了我们的生活：看家护院，佑牧牛羊，为人作伴，供人消遣。怪不得现在好多人都把狗当儿子女儿养呢。
让我们从文字学的角度来认识认识“狗”。
“狗”和“犬”似乎是同物异名。浑言则是，析言则异。我们先来看“犬”字。《说文解字》中有“犬”字部，乃部首字也。《说文·犬部》：“（犬）狗之有悬蹄者也。象形。孔子曰：‘视犬之字，如画狗也。’凡犬之属皆从犬。”意谓：前蹄可悬空的狗叫犬。象形字。孔子说,看犬的字形，就象是画的狗。凡是和“犬”义有关的字都以“犬”为构件。所以，“犬”和“狗”，实乃同物异名也。
所以，段注于此注曰：“有悬蹄谓之‘犬’，叩气吠谓之‘狗’，皆于音得义。------观孔子言，犬即狗矣，浑言之也。”可见，犬狗无别，同物异名之也。也有说二者有别的。徐灏谓“犬为凡犬、猎犬之通名，小者谓之狗”。但这个区别仅仅是大小或名称之别，实质无异。
在《说文》的“犬”部，也有“狗”字。《说文解字·犬部》：“（狗）孔子曰：‘狗，叩也。叩气吠以守。’从犬，句声。”段注云，叩气者，出其气也。意谓狗即是叩。即听到声气即吠叫，用以守御，因名为狗。狗叩守同韵。许慎从古代音韵的角度来解释“狗”的字义，其实有点语焉不详，并没有真正讲清“狗”为何物也。不过，我们也由此可知，“狗”虽后起，但也是古字，并非现代才有。不过是，“犬”与“狗”虽同出《说文》，但“犬”字的产生要在“狗”之前。“犬”乃象形字，甲骨文中有之；而“狗”乃形声字，显为后起之字。即使如此，在古代，虽然“犬”与“狗”并存，但古人几乎不用“狗”而习于用“犬”。而在现代，二字并用，且除了一些特别的词语（如“狂犬病”、“犬马之劳”、“犬牙交错”、“警犬”、“猎犬”等）外，一般用“狗”字居多。这可能也是一种历史性的约定俗成？
对于“狗”，我们明显有两种截然不同的态度和评价。一种是肯定和赞赏的评价。狗作为我们人类最早驯化的家畜，至今已有数千年的历史了。许卓云在其《万古江河》中称：在渭水流域的几处古人类遗址中，就发现过相当数量的猪骨、甚至整只的猪、狗的骨架，可知距今八九千年前，猪狗已是饲养的家畜了。至秦汉间，狗已成为人们日常肉食的重要来源。屠狗因而也就成了一种职业。刘邦的连襟樊哙就是一个“狗屠”，即以杀狗卖肉为业之人。明代诗人曹学佺有句名联：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。”也说明屠狗在古代就是一种职业。
当然，狗除了可供人食肉之外，更多的时候是对人类的帮助和护佑。草原上，牧民放牧总离不了一只狗相随左右，以保护牛羊的安全。许多农家的院子里也往往有狗警戒，闻声而吠，见有盗贼，奋不顾身。宁静的山乡，远处传来几声狗吠声，会平添几许人间烟火气。“兔从狗窦入，雉从梁上飞。”这是荒凉的山村；“狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。”这是陶渊明的田园之趣；“白衣苍狗变浮云，千古功名一聚尘。”写尽了世事沧桑的感慨。到如今，人们生活越来越好，狗成了人们豢养的最多的宠物，给人们的生活平添了几多乐趣、几多欢欣。君不见，大街小巷，高楼平房，公园马路，随时随地可以见到大小、毛色、品类、高矮胖瘦不一的宠物狗。鸡蛋牛奶皆弃物，软床锦衣数百金。过去呼儿是“狗子”，而今“狗子”真儿女！
在语言领域，“狗”的待遇确是另一番样子。现代汉语词汇体系中，带有“狗”字的词语，几乎清一色为贬义词。狗屁（不如）、狗头（军师）、狗吃屎、狗啃泥、狗咬狗（两嘴毛）、狗屎堆（比喻令人深恶痛绝的人）、狗腿子（给有势力发坏人奔走帮凶的人；走狗）、狗苟蝇营、狗拿耗子（多管闲事）、狗急跳墙、狗尾续貂、狗仗人势、狗血喷头、狗屁不通、狗彘不如、狗胆包天等等等等。在这些词汇里，“狗”全然成为反面的角色，令人不齿 ，遭人唾弃。而这与上述所讲到的狗的忠诚、勇敢、无私、甚至温顺大相径庭 ，有 天壤之别。
这就是有关“狗”的一个悖论，我不能解！
谁人可解？
爱也是你恨也是你------可怜的狗狗！
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