艾，是一种极普通的草，耐干旱，忍贫瘠，随处都可以生长。
它的叶、茎含苦味，揉之又有香气，能防治害虫，入药治病，祛寒暖身。看到它，使我想起一个以苦艾命名的女孩，她就像艾草，命运多舛却给别人带来清香和温暖。
她的模样很平常，是一个质朴纯洁的女孩，与城里孩子追求的“酷沾不上边，但藏着一种特有的气质。她比我大两岁，个子却矮我半头、属于小巧玲珑的那种。
她家住千里之外，缘分使我们不期而遇，并结下了深深的友谊，说起来有点离奇，想起来也在情理之中。人口的流动，使陌生人增加了相逢的机会，有时天灾人祸也会造成离散和新的聚合。
四年前，我家附近那条冷清的小巷，忽然热闹起来，原来来了一个卖鸡汤馄饨的女孩，十六七岁光景，人清瘦瘦的，如一株艾草。因为她的馄饨味道非常好，又比别人便宜，加上态度和蔼可亲，童叟无欺，来光顾的
食客越来越多。
妈妈经常带我到这儿吃早点，便渐渐和她熟了，对她的身世也就有所
了解。她姓李，家住在大别山区农村，父母先后病逝，跟着哥哥过日子，
由于家里穷，初中三年级时，哥哥硬是让她退了学。
她哥哥容貌不佳，身材矮小，又没多少文化，加上贫困，直到三十多
岁还没娶上媳妇。没别的法子，最后竟然拿妹妹给自己换亲，把她嫁给一
个四十多岁的丑陋男人，换来那个男人的妹妹当媳妇。而这一切都是瞒着
她进行的。当花轿来到门口时，她还蒙在鼓里，以为花轿停错了地方，结果
硬是被推进轿里，抬起来就走，呜呜哇哇的唢呐声淹没了她的叫声和哭声。
哭哑了嗓子也没用，她就不再哭了，暗暗思考着逃脱的办法。她想掀
开轿帘，这时才发现自己被绳子绑在座上，动弹不得。她就用牙咬绳子，
嘴唇磨出了血，终于把绳子咬断了，就像咬断了命运的枷锁。她要立即逃
走，但有那么多吹鼓手和迎亲的，怎能逃得脱?
她在等待机会，当花轿来到山间的一个悬崖上，这可是个难得的机
遇，她要以死抗婚。也不知哪来的那么大的勇气，她竟不顾一切地跳出轿
门，往悬崖下滚去，死神也许正在深不见底的崖下等待着她。
可能死神见到她这么顽强坚韧的女孩子，也会却步的。她被一丛荆棘
挡住，又加上野草茂密，只碰破了点皮。等寻找的人下到谷底，她已逃出
了几里之外。她来到县城，走到一个派出所门口，想去告她哥，但又下不了狠心，毕竟哥哥养活了她几年，她不忍心让他去坐牢，结果徘徊了许久，最后还是怀着一颗沉重的心，迈着沉重的脚步离去。
