在迎接新中国70华诞之际，中部战区某档案馆从馆藏档案中撷取了有关开国大典的部分史料及亲历者回忆资料，从不同视角为我们再现了1949年10月1日那个令人心潮激荡的历史时刻——
1949年7月，根据全国的解放形势，中共中央成立了以周恩来为主任，包括聂荣臻等在内为副主任的开国大典筹备委员会；任命中国人民解放军总司令朱德为阅兵司令员，并决定由华北军区具体负责阅兵的组织工作，任命华北军区兼平津卫戍区司令员聂荣臻任阅兵总指挥。不久，身兼北平市市长的聂荣臻又被各界公推为中华人民共和国成立庆祝大会筹备委员会主任。
受命之后，聂荣臻深知任务的极端重要性。聂荣臻对每项工作都作了周密的布置，和副总指挥杨成武一起向中央领导汇报了《阅兵典礼方案》，毛泽东等中央领导对方案给予了肯定，毛泽东要求“一定要搞好”。
在抽组受阅部队一个多月的时间里，聂荣臻多次主持会议，检查落实有关开国大典及阅兵的工作。他要求参加阅兵的部队要抓紧时间，严格训练，高标准、高水平完成任务。聂荣臻想得很细，对各阅兵方队如何组成，装甲车、坦克、汽车如何同步行进，有的车辆万一出现故障时如何补救，飞机何时飞越天安门广场，晚上怎么放焰火等，都作了周到细致的安排。
考虑到当时的安全形势，聂荣臻对开国大典时的防空问题作了重点布置。这也是他最为关注的一件事。在解放战争即将取得全面胜利的时候，国民党空军的空袭也日益频繁起来。人民群众经常处于被空袭的危险和惊扰之中。中央军委早在1948年8月9日就提出了对城市要地实行“积极防空”的方针。1949年4月，聂荣臻又兼任平津卫戍区防空军司令员后，对防空工作一直抓得很紧。国民党被赶到台湾后不死心，经常派飞机空袭大陆。就在几个月前，他们空袭了南苑机场，造成了人员伤亡。如果开国大典时遭空袭，那损失可就大了。
聂荣臻深入分析了敌机的特点后，向毛泽东等提议，将大典时间安排在下午3时。这是因为敌机长途奔袭，大多上午行动，下午一般不出动，这个时段敌机从所占机场起飞，向北平飞行，都将面对太阳，在空战中处于不利地位，而且难以在天黑前返回，增加了其空袭的难度。毛泽东等同意了。聂荣臻向参加大典的部队发出了一道命令：如遇空袭，要原地不动，天上下刀子也不能动，保持原队形。游行群众也事先被告知，遇有空袭不要乱跑，听指挥。受阅骑兵方队对1978匹战马进行了有干扰条件的训练，还采取了必要的措施。
按照原定的阅兵方案，空军不参加阅兵式，因为那时飞机没几架、飞行员也不多。但是，周恩来、朱德和聂荣臻不甘心。8月下旬，他们到南苑机场探个究竟。到了飞机跟前，见了飞行员就问：“情况怎么样？能不能接受检阅？”“现在能飞给我们看看吗？”得到肯定的答复后，他们找个地方坐下，看着P-51型飞机一架架腾空而起，又编队飞行，然后安全落地。他们心里有了底。几天后，聂荣臻又陪同朱德来到南苑机场。17架飞机作了表演，按不同的机种从观礼台前飞过。朱德和聂荣臻为飞行员的表演热烈鼓掌，心里也踏实多了。二人回去后，向毛泽东汇报了情况，这才决定开国大典上空军也要出动。
10月1日下午2时55分，毛泽东、朱德一前一后，沿着西侧的古老梯道，最先登上天安门城楼。3时整，毛泽东庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了！”阅兵式开始，朱德走下天安门城楼，乘敞篷车通过金水桥，迎候在桥南的聂荣臻向朱德致军礼，并报告：“受阅的陆海空代表部队均已准备完毕，请总司令检阅！”聂荣臻同车陪同朱德检阅了三军部队，之后分列式开始，群众游行也顺利进行。
