三月的江南，杂花生树，草长莺飞，处处展现出生机勃勃的景象。
杭州城内，行人挨肩并足，笙歌处处。从西门大街的西首边缓缓行来一队人马。细看处，走在前排的两匹高头大马全身雪白，左首马鞍上一个锦衣青年，英俊潇洒，腰悬宝剑；右首马鞍上一个老者，长衣白袍，满脸虬髯。后排也是两骑，骑者劲装结束，高大魁梧，腰悬佩剑，背负长弓。队伍中间一辆马车，车帘随风飘动，从缝隙看见里面躺着一个汉子，脸色苍白，昏迷不醒，似是失血过多。
这四人穿过西门大街，行到西湖之畔。只见湖面碧波如镜，杨柳倒垂，景色迷人，美如仙境。这老者对旁边年轻人叹道：“令狐公子，这里的景色真叫个美不胜收，难怪人说上有天堂，下有苏杭。”
旁边的锦衣青年笑着答道：“张大夫如不嫌弃，可随我住在这里。咱们每日来这西湖上泛舟赏景，饮酒作乐，何不乐哉！”
那老者听了哈哈大笑。这人便是恒山城的名医张居，有起死回生的妙手，与令狐冲交情甚好。
四人沿着河堤向南折去，穿过一段幽静的青石板小路，直通梅苑山下。山下建有一处马厩，早有小厮跑来，牵过了四匹马。那两个劲装结束的汉子，把马车上的伤者轻轻抬到担架上，两人一前一后抬着。四人顺着青石砌成的山路拾级而上，转过几个弯，一片梅林呈现眼前，梅树老干横斜，枝叶繁茂。此时，正是初春梅花盛开的季节，花香醉人，沁人心脾。
穿过梅林，踏上一条青石板大路，远远望见一座朱门白墙大院，院内建筑构造宏伟。行到近处，看见门外立着一大块方形石头，上面刻着“梅庄”两个字，旁边署着“虞允文题”四个小字。
四人进入院中，沿着连廊直走到西厢房，穿过客厅，进入琴堂。令狐冲指着梨花木床上的木板对一个大汉道：“李江淮，把这个床板拉开。”李江淮听罢，伸手去拉开了床板，只见床板下铺着一张黑色铁板，铁板上镶嵌着一个茶碗大小的铜环。李江淮又看了看令狐冲，欲要问铁板也要拉开么？只听令狐冲道：“把这个铁板也拉开。”李江淮用手拉了一下，铁板只轻轻动了一下，才意识到铁板的重量。于是又用尽全力把这个铁板拉开，除了令狐冲外其他人都惊讶了。原来这床下面藏着一个地道。
只见令狐冲从墙壁的一个方孔里拿了一串钥匙，众人都不知他拿钥匙做何用处。令狐冲继续对李江淮还有另一个汉子道：“辛苦二位把他抬进去。”这汉子便是李江淮的弟弟李江海，二人跟随向问天已有多年。当时，向问天逃离黑木崖，留下了他二人继续在黑木崖卧底，监视杨莲亭的一举一动。如今，向问天派李江淮兄弟二人跟随令狐冲。
令狐冲和张居走在前头，李姓兄弟抬着这位受伤汉子跟随在后。四人沿着地道，缓缓向下走去。行了约莫二丈，前面已无去路。只见令狐冲拿出一把钥匙，插入了一个匙孔，转了几转，向内推动。只听得吱吱声响，一扇石门缓缓开了。地道一路向下倾斜，走出数十丈后，又来到一扇门前，令狐冲又取出钥匙，把门开了，这一次却是一扇铁门。李江淮心想：“这地方这么隐秘，这姓林的恐怕凶多吉少。”
地势不断向下倾斜，只怕已深入地底百余丈。地道转了几个弯，前面又出现了一道门，这一道门却是由四道门夹成，一道铁门后，一道钉满了棉絮的木门，其后又是一道铁门，又是一道钉棉的木门。张居寻思：“当时任我行被东方不败囚于西湖牢底，莫非就是此处？”
此后接连行走了数十丈，不见再有门户，地道隔很远才有一盏灯，有些地方油灯已熄，更是一片漆黑，要摸索二行数丈，才又见到灯光。众人均觉有些闷热，额头已渗出丝丝汗水。
再前行数丈，地道突然收窄，必须弓身而行，越向前行，弯腰越低。又走了数丈，令狐冲点燃墙壁上的油灯，微光之下，众人只见前面又是一扇铁门，铁门上有个尺许见方的洞孔。令狐冲拿出其中一把钥匙打开了铁门，里面是一个丈许大小的囚室。
令狐冲对这里并不陌生，向问天为救任我行逃离此地而带他来这里与江南四友对赌，以致自己被困牢底，偶然习得吸星大法的场景历历在目，一切都是那么熟悉。如今，只觉对不住江南四友，他们真诚的待自己，却因为一个贪字陷入向大哥的阴谋里，最终送了性命。
令狐冲对李江淮兄弟说：“把他抬进去，放到榻上。”这个伤者是林平之，福威镖局已过世的林总镖头的儿子。二人照办，随后张居为林平之把脉看病，知其身体虽然虚弱，但因一路药不离口，已无大碍。四人随即离开了此地。
