背景 - 寒山寺听钟石
古城姑苏枫桥，大运河畔有一座寺庙，，初建于六朝时期梁代天监年间，距今已有1400多年，当时取名为：妙利普明塔院，因唐代诗僧寒山子曾来此住持，故名寒山寺。
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”跟着唐代张继七绝《枫桥夜泊》问世后，一牛鸣之地寒山寺从此世界著名。
千百年来，寒山寺屡经荣枯、几度荣衰，显得命运诡谲。
寒山寺
张继听闻过的唐钟早已灰飞烟灭，只留下千古遗憾;为不负张继钟声名句，明嘉靖年间重铸了一巨钟。嘉靖钟注定蕴含悲情，因为，当时受尽人世魔难的唐伯虎沉疴之下题写《化钟疏》，不久就病逝。他没有等到“一声敲下满天霜”这钟声响起的时刻。更可惜的是，这钟挂在楼中，竟石沉大海。据说被日本人抢盗，所以康有为有诗句：钟声已渡海云东，冷尽寒山古寺枫。真乃千古悲恨;寒山寺为吴中第一禅院，道光年间，寺僧老者、少者、弱者、强者、住持者、过客者，共140余人，忽一日尽死，留下千古谜案……
岁岁大年节，寒山寺总要敲响钟声，这钟声听来似乎总有一种上苍与人世浑成一体的力量。经曰：“闻钟声，烦恼轻，聪明长，菩提增。”据说这一百零八下通宵达旦的钟声能保佑人一年安然。
假如张继听过的那口唐代“半夜钟”还在;假如唐伯虎化过缘的“嘉靖钟”还在;假如道光年间寒山寺内140余人尽死奇案之谜大白于世界;那么，这座古城大运河畔的寺庙一定会加倍让人回肠荡气。
寒山寺早已是著名世界的旅游胜地，如今寺内人头攒动、熙熙攘攘;寺外周边毂击肩摩、醉生梦死，这不知是寺院的荣幸，照样悲哀。总之，在浮躁的商业脂粉下，卷烟围绕的寺庙里，可惜再也找不到虚空安静的意境。
如今旅游胜地寒山寺
当然，有关寒山、拾得的风月，依旧被人传说……
传说一则： 取名拾得
一天，秋阳西斜的时刻，佛门高僧丰干和尚云游到江南山林深处，溘然，一阵婴儿哭泣，穿过一片摇曳的竹林，随风而至。
这哭泣声，一声压着一声，非分特别响亮凄苦，仿佛是一种深深的召唤，又仿佛是一种绝命的控诉。丰干停住脚步，看着涌动的竹浪，听着响亮的哭泣，感到到空旷的山野蕴藏强大不屈的生命。和尚焕发精神，循声迈步而去。他看见山弯处盛开一片雁来红草，个中掩映着一座衰颓的小寺。
寒山与拾得
寺内仅一老僧，瘦骨嶙峋的，称呼清一。小寺真是一贫如洗。
丰干问及清一启事，清一愁眉答道：“三日前，在寺门外的草地中捡得，真是可悲、可怜、可憎、可叹。”
“善哉，善哉。救人一命，胜造七级浮屠。”丰干和尚赞成道：“可否将小儿抱来，容贫僧一看?”
清一早就知晓丰干是位了不得的和尚，道行已趋鬼斧神工，忙将小儿抱来。
男婴未满周岁，圆圆的脸，长得眉清目秀，极是白嫩。丰干和尚在木凳上坐了下来，凝目细细端详审阅，禁不住心中又惊又喜。原来慧眼察觉小儿眉宇之间隐藏坎坷，甚至有一道血光。和尚知晓这小器械日后长大有一段难了的姻缘，不由得叹息一声，道：“世界祸福，终为一个情字。种瓜得瓜，种豆得豆。”
清一见丰干和尚眉宇凝聚，便问：“大师有何赐教?”
“日夕伺弄些米粥，权且喂养，寻个机会送与人家。”
“弗成，弗成。此儿血光缠身，前途阴险，兄长若是把他送与人家，断断是坏了他的性命，这岂不是我等杀生罪恶?”
“依大师若何?”
丰干和尚思忖少焉，道：“留他做一俗家学生，教他本本份份学个裁缝手艺。若干年后，贫僧自有安排。兄长切切切记，须苦其肌肤，劳其筋骨，不能娇生惯养。”
“老拙年事已高，小寺且又困顿羞怯，若何把他喂养长大?”
丰干神情肃然，指着院墙的一个断壁豁口，道：“兄长宝号虽然坍了一角，正好瞥见。
一片青山;从小饥寒交迫，长大便能吃苦耐劳。当然，死活由命，看他的造化了，兄长尽力而为吧。”
“老无邪是不饶人哪，春来冬去若干个岁首年夜了，我还走不了。还请大师给小儿取个名吧。”
“他人丢而弃之，兄长拾而得之，就取名为拾得，如何?”
“拾得，妙哉。”
拾得
“兄长功德无量，”丰干笑笑：“日后那可是有一段千古风流啊。”
清一送别丰干，恰是晚霞最为绚丽的时刻，远远的山坡上一片红叶，披满霞光，如火如荼。老僧溘然认为自己年轻许多。
清一将丰干所言谨记在心，对拾得悉心教化。柳青麦黄，时光荏苒。十八年弹指一挥间，清一早已是风蚀残年，自知明天将来无几，看到拾得已长大成人，甚是欣慰。一个北雁南飞的夜晚，清一把拾得唤入卧房，说：“明日卯时，吉日吉时，你离了寺院吧。再也不要回来了。起码一年之内不得返回寺庙。你可依靠裁缝手艺，自食其力，弗成懒惰，弗成忘义。”
来日诰日，山那边刚刚显露一抹霞光，晨霜尚未消融，凉气袭人。拾得背上一个简单的灰布行囊，噙着泪离去了养父，走上长长的山弯小道。
一年后的暮秋，当拾得再次回到山弯时，小寺没有了炊火，只剩下几道断壁，清一师父早已随风而去。碧空之下，唯有雁来红草依旧残暴，特别艳丽。拾得止不住热泪盈眶，他明白养父不允许他在一年之内回归的良苦用心。
传说二则： 张氏答谢，阿妹喊寒山“哥哥”
胥口外，水天一色三万六千顷茫茫太湖，岛上有一青山湾。这青山湾镇上有一细民，姓张名胜，浑家张氏。这张胜识得几个字，有些好高骛远，女儿阿妹五岁那年，张胜再也不愿做草鞋的营生。原来有好事者鼓动，说是姑苏丝绸在京城行情极好，跑一趟生意，比守着家门铺儿强上百倍。人哪个不想挣钱发家的。于是，张胜向镇鱼行老店主借了纹银二十两。因为张胜能说会道，常日里又常去鱼行聊天，与老店主有些友谊。张氏七上八下，又不敢多言。
张胜借了钱，又取了家里全部蓄积，与一乡邻结伴，去城里采备了些绸缎，奔京城而去。岂料，船儿行程才四天，在一个僻静长满芦苇的河湾处，遭强人所劫。张胜舍不下财物，紧拽布袋不放 。强人手起刀落，可怜张胜被砍断了手臂，落水身亡。
张氏闻得噩耗，不思饮食，全日搂着小阿妹以泪洗面。鱼行老店主连连叹息，悔不该自己把钱借出，害了人家一条性命。事已至此，只好安慰张氏：外子若此，固堪悲哀。但人死不能复生，想想阿妹吧，你若是有个三长两短，阿妹小小年纪，叫她若何得了?
张氏以泪洗面
张氏溘然省悟，忍了悲痛，打起精神。张家原非殷实，这一场变故，已是家如残秋，一个穷字当头了。张氏只能仰己十指，替身家做些粗俗活计，聊以度日。鱼行老店主意张氏孤儿寡母其实可怜，时常救济一下。往往如斯，张氏羞愧难当，丈夫所借二十两银还没有还去。老店主那里还要什么二十两银，假如能把张胜的命找回来，再化更多的银两也值。老店主要张氏切切弗成再提那该死的二十两银。阿妹豆蔻之年，鱼行老店主去世了。张氏流了泪，领着阿妹去给老店主深深嗑了头。今后每年清明，张氏总要去坟上给老店主烧柱香。
虽是一脉相承的父子，鱼行少店主与其父寰宇之别，不仅人长得猥秽，品行也差到禽兽不如。几年今后，他见阿妹长得花容月貌，竟然翻出早些年张胜二十两银借钱，成本加上利息已超出了百两，少店主说了，要么去官府措辞，要么阿妹抵债为妾。张氏求饶磕破了头也没用，少店主想阿妹想红了眼。慌乱之下，张氏趁月黑星稀，带着女儿逃往城里阊门下塘，投奔亲戚姑姑。谁知晓，阿妹的姑姑在半年前病故了。姑夫耐不住寂寞，又另寻了一个小的，哪里肯认得张氏和阿妹。母女俩投亲不着，只得盘算从枫桥坐船返回桑梓。
枫桥古称封桥，历来是一重镇。它横跨江南大运河，因官道所在，南北舟船、器械车马于此交会，集散丝绸、布匹、茶叶、竹木、等各类商品。尤其是米粮，一到大熟时节，大运河上船只日夜不息，人来人往。那真是世界之利，莫大于水田，水田之美，无过于姑苏。姑苏熟，世界足。又因岁岁丰稔，米一石不过数十文，价格如斯低廉，又令农民唏嘘不已。眼下时近岁寒，天空丹云密布，镇上已显现着过年的样子。张氏到了镇上，认为腿膝酸软，人有些畏寒，看看时光也近傍晚，就找了个小客栈住下，盘算明日早些起来上船。
月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁，几家夫妻同罗帐，几家飘散在它乡。
一独臂老叟领一女童在客栈对过驳岸边一株硕大的红枫下卖唱。张氏见那女童身体弱小，衣着薄弱，极是可怜，便让阿妹给那老叟小女买四只梅花糕送去。好心的阿妹又给了他们几文钱。
第二天，张氏竟昏沉，爬不起来，额头有些烫手。张氏并不上心，对阿妹说，娘这几日走乏了，将息一日就无妨了。哪知次日，身体愈发沉重，这才慌张起来。亏得客栈老板娘是个热情人，协助叫来郎中，又协助抓过几帖药。服了三日，才有些好转。只是衣兜里已没有无几文钱了，张氏心里着急起来，再也不肯抓药将息，趁着还能支撑，赶紧回家。这客栈老板娘半老徐娘，丈夫走得早，也是个薄命人，与枫桥粮长有些相好，对粮长说了些好话，让张氏、阿妹搭上解粮官船到胥口，这样也就省了几个钱。
是日，朔风大起，寰宇间一片苍茫，母女俩举目四顾，湖面上竟无一只船儿。打鱼的，耕田的，经商的，临近年关了，谁也无心奔忙，都关起了门，安安逸逸准备着过年。
天色逐渐暗了，天空飘起了雪花。母女俩人在古运河畔一所废弃的驿站里避着雨雪，饥寒交迫，面前是黑沉沉一片，走投无路。溘然，看见前面河湾处亮起了一盏灯火，张氏领着女儿朝灯火走去。那是一户矮小的草屋，纸窗里透出烛光，张氏想讨得一口热水喝，暖暖身子。
这草屋里的人，他不是本地的乡民，谁也不知道他从哪里来，正如他今后静静地走了一样。没有知道他的真实姓名，几年前，他是从一座荒寒之山里走出来的，乡民都叫他寒山了。寒山长得嵬峨结实，看上去是一个身手敏捷的人，有的人还说，看见他刚来的时刻，身上还佩有一把长穗剑。他为人慷慨，心底善良，他选中一个浅池边，还有一株老槐树的地方，搭了二间小茅舍，开始替四方乡民杀猪宰羊，默默地过着日子。没几天就要过年了，寒山正在磨一把一尺三寸长的柳叶形利刃，明天一早，去星桥镇，有三户人家的猪要等着他去屠宰。寒山见母女俩一身雪花、瑟瑟发抖，好不怜悯。于是忙让她们进屋，又点灶烧水，满满地煮了一锅米粥。
张氏千恩万谢，唤女儿一路吃了。寒山知晓原故后，又问张氏：“阿婆盘算往哪里去?”
“阿妹姑姑已经亡故，我们再无亲戚。合该命苦，只得返还乡里。”张氏说着，撩起衣襟拭泪。
寒山素有侠义之心，暗暗思忖：她们老妇少女，无缚鸡之力，若是回到乡里，不是明摆着要遭那恶少欺负。于是开口道：“我是外村夫，孑然一身，阿婆如不嫌弃这茅草小屋，就在这儿住下，权当寒山是你的儿子，可好?”
寒山
张氏见寒山情真意切，是个正正派派的老实人，不由得拉住寒山的手，高兴得老泪纵横，忙唤来阿妹：“快叫哥哥。”
阿妹年方十六，生成丽质，真是水做的一般，楚楚动人，只是常日里据说十个屠夫九个凶，心中七上八下，听母亲催她，沉着头低低叫了一声：“哥哥。”
天亮后，阿妹看到这屋后有一分浅池，冰凉的水面上残留着腐萎的水草。草屋的河湾对岸耸立着的山影，虽是穷冬，却是色彩缤纷，山边栽满了枫树，叶子有的还残留着绿色，更多是都红透了。阿妹更欢乐看河面镇静时山的倒影。张氏带着阿妹住下了，包办烧水烧饭、缝补浆洗一应家务活，把个先是乱糟糟的草屋整理得干干净净。母女俩又在屋前的荒地上拾掇出几垅菜畦，顺着土墙根到池边，扎上一圈篱笆，正好养些鸡鸭。寒山还是奔走四方，替乡民杀猪宰羊，如今回到茅屋，热汤热菜热饭，真正像了个家。家里有了勤快的女人，才是人过的日子。“老天厚我!”寒山从心眼里把张氏算作自已的娘，他把每日所挣得的铜钿如数交给张氏。寒山出去招览宰杀生意，有此时刻要走得很远，张氏担心寒山饿着，给寒山备了一个素盒，里面放了熟食干粮，这样可以点点饥。
