扶桑
扶桑是一种灌木植物,叶子像桑叶,花朵硕大,四季开花。《山海经》中说,太阳从扶桑树下升起,因而认为扶桑就是日出的地方,扶桑也就有了指代太阳的意思。
屈原有诗曰:“饮余马于咸池兮,总余辔乎扶桑。”汉朝王逸注释说:“扶桑,日所扶木也。”并指出扶桑在日本。
手撕日本
将日本国名拆开解释,“日”有太阳的意思,而“本”则有草木根,事物本源的意思。所以,古书中注释,“日本”正是太阳升起的地方。而在日本,很早就有地方以扶桑自称。
但是,《梁书·扶桑国传》却有如下记载:“扶桑国者,扶桑在大汉国东二万余里,地在中国之东,其土多扶桑木,故以为名。”于是有人据此否认日本就是扶桑国的说法,因为根据当时的国家方位推算,日本与扶桑国不吻合。他们认为,古书中的扶桑,指的是现在美洲的墨西哥。同时,墨西哥出土的一些文物,确实与中国古籍所载吻合。