什么可以作为山西省省会太原市的标志？那自然是位于太原火车站附近的双塔寺（永祚寺）。
下图中我们看到的这张永祚寺的照片，由美国探险家克拉克在1908年夏天，正在山西太原地区探险时所拍摄，这张照片是已知第二早关于的永祚寺照片。
这张拍摄于清末1908年的照片是百年前关于双塔寺较早的影像记忆
具体分析来看，这张照片出现除了出现院内的宣文塔与文峰塔之外，从左到右可以依次看到院内明朝万历年间与塔同时所修建的大雄殿、以及50多年后清顺治十五年（1658年）间修建的过殿和后殿。
当年永祚寺的周围遍布田野
这张拍摄于民国初年永祚寺高清照片，很好的展示了从寺庙正面的方向（由北向南）所看到建筑情况。
从下图照片来看，寺庙整体建造在一个地势较缓的山坡上。结合1908年的照片，可以看出山坡周围的土地一直都是作为农田来耕作。通过正面的角度，还可以找出1908年拍摄照片无法看到的明万历年间所建造的三圣祠。如今我们所能看到的永祚寺已经和百年前这幅照片中的样子差别不大。
民国初年所拍摄的永祚寺
30多年后的1948年，连年的战争使得永祚寺周边非常荒凉。下图可以看出为了抵抗解放军的攻势，国军在寺西侧修筑起了军事碉堡，铁栅栏以及地堡。图片下方出现的荒草，与民国初年照片中的农田形成鲜明对比。
1948年国共内战时期，永祚寺西侧国军修建的碉堡与铁栅栏
从这张2019年最新的卫星地图可以看出，民国初年所拍摄的建筑大部分都得到了保留。特别图片上方方框内的建筑物是在1927年建造的。人们在原天王殿的位置上新辟院门，构成传统的四合院式布局。如今可以看到的门“永祚禅林”的寺门，就是民国当年的原物。建国后，为纪念抗战中牺牲的烈士，在永祚寺的后方建立了太原双塔革命烈士陵园。而当年国军所设立的碉堡大概就在图中左侧的位置。
2019年卫星地图下的永祚寺景区
缩小比例尺，我们就可以推算出几张永祚寺旧照的具体拍摄位置（点击图片可查看高清图）。此时的永祚寺的西侧，如今已成为太原市内的一段铁路，东侧的高楼也已经拔地而起。和百年前永祚寺相比可以算是已经是换了天地。
三张不同年代永祚寺的拍摄位置
如今，双塔寺的形象深入当地人的心中。即将完成修建的太原地铁，也选用了双塔寺作为标志，可见它在人们心中的地位。
太原轨道交通标志的创作灵感即来自于双塔寺
明代崇祯十七年（公元1644年），一路风尘仆仆的李自成率领农民起义军攻占太原后，曾游览了双塔寺。留下了著名的诗句：“郝庄两座塔，就把天来穿。穿也穿不上，多放两块砖”。虽然诗句本身较为朴素，但也写出了永祚寺两座塔那种直插云霄的气势。
拍摄于1907年最早一张双塔寺的照片以及根据此照片创作的永祚寺简笔画
