第四章 由格鲁叙述
我踩住梅里巴德的胸口，将长剑指向他的额头。梅里巴德停止了反抗，他不甘地望着我，嘴角流出一丝血痕，气喘吁吁地说道：“你已经拿到‘生命之戒’了，还想怎么样？”
“很简单，杀了你这个叛徒。”
“叛徒？哈哈哈哈……咳，咳……”
“省点儿力气吧，你肺部中箭，死是早晚的事情。我只是想早些结束你的痛苦。”
“哼……我承认做过一些事情，可谁不爱惜自己呢？”死前的挣扎让他获得了一些力量，他仰起头直接抵住我的剑锋，眉毛倒竖，眼睛因愤怒和疼痛而向外凸出，像只被压扁的癞蛤蟆，“我虽然在乎自己的利益，但也绝不会背叛埃里！啊……”
我把脚移开，冷冷地看着他：“铁证如山，你的狡辩只会让你显得更加可怜。”然后我举起剑。
“你会后悔的！”他咽着鲜血，宣泄出悲愤的遗言。
我挥剑，割破了他的喉咙：“我不会因你而后悔！”
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“咔啦！”牢笼的门被打开。克雷顿穿了件红色的制服，佩戴着银色的胸甲，从左肩挂至胸前的两条金属链显示了他庭审长官的职位。长筒靴，鞘内的佩剑，还有左臂弯处一顶插着羽毛的敞面头盔构成了他全部的装备。“时间到了。”他厉声说道。
他来之前，我一直正襟危坐，不管他怎么觉得，我可不想以一副囚犯的颓废样迎接他。
“格鲁，我并不想这么做。”克雷顿拿出手链，略有些为难地说，“但是我不能打破规则。”
“没关系，长官。”我伸出双手，“执行您的程序吧。”
铁链铐住双手的沉重感我还是头一次体会到，愤怒在我体内剧烈地绞扭着，我不该受到这样的待遇！一瞬间我想把铁链挣脱，套在克雷顿的头上，自从他带兵当着我士兵的面把我逮捕，我苦心赢得的名声就被毁了。但他只是奉命执行任务，不是么？我克制住自己的冲动，双手紧紧握拳，然后缓缓地垂下去。
“走吧。”克雷顿和两名卫兵把我带出了监狱。
我随卫兵来到瓦灵根城的会议厅，环绕式的坐席上坐满了人，他们大都是埃里的贵族。见到我，众人一片哗然。
“噢，那就是格鲁！”
“他效忠于费拉里，是真的吗？”
“他杀死了那个龙领主！”
“费拉里原来是个吸血鬼，他脱不了干系！”
“他是亡灵的奸细！”
“不！他是埃里的英雄，‘丛林勇士’！”
……
我不理会左右两边的嘈杂声，径直朝中央的位置走去。
“停下。”走了一段距离，克雷顿拦住我，“你就待在这儿，不要动。”
我听命。脚下是相对地面低一点的圆盘，中间是独角兽头的图案，那独角兽的角比普通的长许多，象征着公正与严格。两名持枪的卫兵站在我身后，克雷顿走上前附耳对主持的德鲁伊长老说了些什么，然后长老抬起头，用深邃的目光环顾四周，伸开双臂向众人示意。“肃静，肃静！”魔法将他的声音放大，贯穿了宽敞的厅堂，人们安静下来，只听长老沉重、清晰的话语，“会议开始！”
长老的声音让我不由自主地紧张起来，我小幅度换了下站姿，努力使自己保持冷静。
“首先，请容我再陈述下事实。费拉里领主于三日前被人投毒杀害了，但事实上他不是位精灵，而是个吸血鬼。发现这一事实的人是被誉为‘丛林勇士’的格鲁，但他同样也是嫌疑人。”
场内稍有些骚动，他们感到惊讶是正常的，连我自己也不敢相信。我一回到瓦灵根就听说费拉里被杀害了，在检验尸体的时候我发现了两颗尖牙，我立即汇报议会费拉里是个吸血鬼，然而没过多久，我就被克雷顿的卫兵抓了起来。
“我明白。”
“那么，我的第一个问题是，你在加入‘丛林勇士’之前所做的任务是费拉里指派的吗？”
“是。成为一名杰出的森林守卫一直是我的梦想，为了证明自己，我必须接受最终的考验——征服盖亚附近的一个山谷，那里怪物经常出没，惹得周边的居民不得安宁。任务完成后，费拉里领主授予我‘丛林勇士’的称号，并将我纳为其中一员。接下来他委派我率领森林守卫们从亡灵巫师那儿夺取组合神器——‘神圣血瓶’的三件宝物，交给他。”
“照你所说，你将‘神圣血瓶’交与费拉里，但他并没有将之再交给魔法元老院的成员艾丽莎。我们搜索了他的住所，并无发现。”
“血瓶不在我身边，相信你们也搜查过我的住所了。我确实交给了费拉里，至于它会失踪的原因，那只可能是被投毒人拿走了。”
长老沉默了一会儿：“好吧，先不谈这件神器的下落。我的第二个问题是，在夺取宝物的过程中，你是否杀了龙领主梅里巴德？”
“是。”
“你的理由？”
“龙领主梅里巴德是个叛徒，他表面上忠于埃里，暗地里却纵容亡灵巫师残杀百姓制造骷髅兵，他从中获利。此外，他还试图将神器的组合宝物之一‘生命之戒’卖给亡灵巫师。”
“证据何在？”
“当地的一些百姓可以作证，我的探子获取了一份梅里巴德私下与亡灵巫师交易宝物的协定，上面有梅里巴德的承诺——用‘生命之戒’换亡灵的金币。”
“他在说谎，根本不是那回事！”坐席上突然传来一声尖锐的女声。
“肃静！”德鲁伊维持秩序，接着问我，“你完成所有任务后，费拉里是否给了你一笔赏钱？”
这个问题对我很不利，但我别无选择：“是。”
坐席上骚动声响起，我补充道：“可我接受任务并不是为了赏钱，费拉里之前没有允诺我任何东西，我和他不存在雇佣关系。这些金钱的大部分我都分给了士兵，自己只留了一小部分。你们要收回尽管拿走我的，但请不要拿士兵们的。”
“他受了亡灵的贿赂，滥杀无辜！”又是那个女声，她刻薄的话语犹如一股劲风，煽动起坐席上的人，反对和支持的声音此起彼伏。难道我不是受害者吗？
“长老，请您听我说。”听他们的争论毫无意义，我为自己辩解道，“假冒费拉里的吸血鬼被杀，我受费拉里的指派完成一些任务，这已是事实，我供认不讳。但是我们都不知道真正的费拉里是何时死去的，而我执行任务所面对的敌人都是亡灵，在亡灵荼毒生灵、阴谋征服埃里的情况下，我相信任何拥有荣誉感、热爱家园的勇士都会义不容辞地前往。没错，我是听命于费拉里，但我绝不后悔我消灭亡灵、取得神器的所作所为！作为‘丛林勇士’，我誓死捍卫家园，绝不会做出背叛埃里的事情来。我请求长老您给我个机会，让我去调查费拉里的死因，找出真正的元凶，并且夺回‘神圣血瓶’。”
议论声再次迭起，这次为我辩护的声音响亮了许多，德鲁伊长老跟克雷顿低声交谈。
“长老大人！”一位德鲁伊冲进了会议厅，从他贸然的闯入和紧张的语气来看，他带来的不是什么好消息。
“东面的沙拉达城被亡灵攻占了！”
厅内骤然死一般的沉寂，众人将目光聚焦在那位德鲁伊身上，他喘着气说：“亡灵来势凶猛，沙拉达城失守，附近的村庄也都被摧毁。”
“这事应该交给‘丛林勇士’来做！”那一声仿佛沉闷已久的天空迸出的惊雷，刹那间，坐席上的众多声音附和道，“‘丛林勇士’，格鲁！格鲁！”
长老又跟克雷顿还有其他几位德鲁伊商量起来。“好了，肃静，肃静！”长老再次用了魔法扩音，“很显然，费拉里事件涉及亡灵的阴谋，真相还不得而知。格鲁虽为费拉里执行过任务，但他所做的都是为了维护埃里，目前还没有足够有力的证据证明他和亡灵串通。而当下紧急的是抵抗亡灵的入侵，因此，格鲁！”
长老转向我，我挺直身躯直视他经历过一切，沉稳、闪着智慧火花的双眼：“现在我暂时撤销对你的指控，你带领‘丛林勇士’们立刻赶往沙拉达，扫清那边的亡灵。同时由你调查吸血鬼假冒费拉里的原因。”
众人欢呼起来。
“但是在真相浮出水面前，你的嫌疑依然存在，我会派几位德鲁伊监视你的行动。”
“是的，大人。”来多少个人监视都无所谓，我问心无愧！
克雷顿帮我打开了镣铐：“我就知道你是可以信任的。”
“我会再次证明给你看的！”我揉了揉手腕，希望它们不要在我拔箭射向亡灵的时候变得僵硬。
“你们都是疯子！你们怎么能让一个杀人犯去查明真相？”这时一位女精灵冲下坐席，她张牙舞爪，好像一只饿狼朝我扑来。
卫兵们冲上去把她架住，她依然不屈服，用羸弱的身躯抵抗着卫兵们的铁臂，嘴巴大张，冲我哭喊道：“我丈夫是无辜的，你应该受到审判！”
听到她的话，我不禁走近她：“你的丈夫？”
她看上去很年轻，只是面容枯槁，脸部因愤怒而皱起一道道细纹，淡蓝色的双眼如同冰锥直刺我的胸膛。“亡灵入侵的时候，梅里巴德在家照看生病的我和刚出生的孩子，等我劝说他去帮助村民，他赶往那儿时，他们已经都成了骷髅。还有，他是不会和亡灵进行交易的，我了解他！”
“夫人，我不是亡灵的帮凶，也没有故意捏造证据。龙领主的事情我会再去调查……”
“呸！”她朝我脸上啐了一口，“你调查有什么用！你不仅杀害了我的丈夫，还让我们一家都不得安宁！村民们用石块砸我十岁的孩子，大叫他是叛徒的儿子。我还有个嗷嗷待哺的孩子在家，拜你所赐，我们的生活成了地狱！你才是叛徒！你们，你们不能放过这个杀人犯！埃里的公正何在！”
“夫人，请你别胡闹了。格鲁说的那封信件我们已经审查过了，确实是你丈夫的笔迹。”克雷顿说道。
“骗人，不可能！一定是格鲁逼着他写的！”
“够了，把她带下去！”克雷顿挥挥手，卫兵们硬拖着她离开。
“你是亡灵的走狗，冷酷的杀人犯！”远处还传来她撕裂般的吼叫。
“你没事吧？”克雷顿问我。
我慢慢抹去脸上的污迹，然而心头的沉重感却无法抹去。她刚才的一席话仿佛又给我的身心架上一副枷锁，且比之前的沉重了许多。就算梅里巴德有罪，他的妻儿是无辜的。万一这一切都是假费拉里的阴谋呢？“不要紧，我得准备战斗了。不过长官，请你等那位妇人冷静后放了她吧，她还有两个孩子要照顾。”
“我会的。祝你好运！”
身后各类喊声不断，我加快脚步，只想早点儿离开这个让我蒙受耻辱的大厅。
第五章 由菲尼斯叙述
锋利无比的匕首闪出银色的光芒，我用手指弹了下刀面，当当清脆的响声甚是悦耳。它的手柄由龙骨制成，握起来很有质感，这是把相当不错的匕首，而且刀面还浸泡过蝎尾狮的毒液。我坐回到椅子上，右手摸了摸扶手上隐藏的机关按钮，只要来人越过地上的那条线，机关射出的箭便会夺走他的性命。除此之外，还有阁楼上潜伏的吸血鬼和帷幕后藏匿的骷髅兵。检查完一遍后，我给自己倒了杯酒，是的，一切都准备好了，只等今晚的嘉宾到场，这里将是他的葬身之地。我啜了一口酒，发觉它比平时要美味上百倍，我不由得暗自窃笑，把匕首塞进靴筒中。
不一会儿，四声连续的敲门声响。“阴风堡里的鸟？”我问。
“来者何人？”
“吃黑鸟的僵尸。”
“扑通！”带路的仆人一个跟头栽进门，身后两具尸体被扔进来，他们的额头上分别插了只箭，中箭的表皮满是魔法灼烧的痕迹。
“晚上好，加尔坦领主。”菲亚特随后走了进来，六位幻影射手分别护卫在他的左右。他们一个个身材高挑，脚踏黑色长筒靴，身着绿色的外衣和长裤，肩上同样是绿色的披风。弓都无一例外地拉开，注有魔法的金色箭头全部指向我。除了腰间的佩剑，菲亚特的装束与射手们无异，他指着地上的尸体，端正的五官盈满了笑容：“微薄之礼，敬请笑纳。”
幸好我没指望着光靠门口的刺杀就能解决他，我以同样的口吻回答他：“晚上好，菲亚特领主。这样的见面方式我未曾想到呢。”
“真可惜，地上的人不是我。”他侧头，一抹微笑再次拂过嘴角。
“对我来说，必要的防御措施还是要有的。在迪雅，我的敌人并不只有您。”
“我不相信你。”
“我也不相信您。”
菲亚特扬了下眉，看似平静的外表下其实暗流涌动。我继续说：“虽然这次会晤建立在不信任上，但我们依然可以完成交易，不是么？”
“啊，没错。”
“那么，请您的射手们把箭放低，我可是觉得有些压力呢。”
“我想等交易结束后再这么做也不迟，你能如此镇定，想必阁楼上隐藏的亡灵也正用不知名的武器对着我呢。我们的处境不相上下，所以还是赶紧说要紧的吧。我可不想久待，这里的阴气实在是太浓了。”
好厉害的家伙！我不愿再跟他口斗下去，直接说：“钱带来了么？”
菲亚特爽快地将钱袋扔到地上：“用金钱就能买得你的背叛，我不会在数目上斤斤计较。”
还有你的命……你比这些金币更有价值。“好吧，您是来弄清费拉里领主死因的。正如您所猜疑的那样，是我们亡灵巫师在暗中作怪。”
“我洗耳恭听。”
“一场政变将在迪雅领土上发生，哦，您别以为我们这些死去的人就对名利和权势没有追求。”
“哼，看得出来。”
“国王维克多的统治能力日渐衰退，导致我们在与埃里、埃拉西亚和克鲁罗德部队的对抗中纷纷失利，一些领主们被杀，不少珍贵的宝物也被夺走，迪雅形势一片混乱。几位实力雄厚的领主便开始谋权划策……”
“哈！让我想到被一群狮子围攻，还窝里斗的公牛们。”
“至于我呢，不过是个小领主，只要能保住自己的领地，谁赢对我来说都无所谓。只是我生性贪婪，喜欢趁乱捞些额外的好处。”
“你可真会把握时机。”
“领主们要发动政变，兵力是中坚力量。获取士兵最好的办法就是杀死你们这些活人。明目张胆的事情并不好做，一位叫菲尼斯的领主指使吸血鬼维拉德潜入你们的领地，杀了费拉里领主然后变成他，暗中在埃里扩充军队。”
“埃里众多无辜的百姓都被你们变成了亡灵！”菲亚特的神情开始变得凝重，说话也带些怒腔，“那费拉里变成亡灵了么？他是何时被暗杀的？还有，你们为什么要杀了维拉德？”
“哦，菲尼斯领主可是我见过的最狡猾的家伙，费拉里早在一个月前就被杀害了，成为亡灵的一份子。呵呵，您知道的，我们不浪费任何资源。然后维拉德指使你们英勇的‘丛林勇士’们去攻打亡灵，其实那些亡灵都是菲尼斯领主的对手。像其中一个领主德加尔，你们拼死拼活地从他手中夺取‘活力圣瓶’，而菲尼斯又不是吸血鬼，不用依靠它来维持生命，你们正好帮他除掉了一个心头大患，哈哈哈……”
“混蛋！”菲亚特的手握住剑柄，向我靠近一步。
“还有，在夺取‘生命之戒’时，‘费拉里’捏造伪证，让你们那帮忠心不二的勇士们相信龙领主梅里巴德是个可恶的叛徒，从而毫不手软地杀死了他和他无辜的部下。后来我听说‘丛林勇士’的头领还因此遭受到埃里议会的审判，真是有趣，哈哈哈哈！”
我注意到菲亚特神情的变化，愠怒覆盖了他之前高傲、不屑的笑容。我有意提高声调，继续激怒他：“当然还不止这些。你们精灵表面上消灭亡灵，却不知像可怜的傀儡一样受到另一位亡灵的操控，还在为胜利沾沾自喜。哈哈哈哈！”
“你给我闭嘴！”菲亚特抽出剑，又向前跨了一步。时机成熟，我立刻按下机关。
“嗖！”毒箭飞出，直奔他的心脏部位。
“小心！”一位幻影射手上前推倒了菲亚特，箭从他们上方飞过去，射在后面一位射手的胸口上，他哇地一声惨叫倒地，手也松开了弓弦。“嘣！”精灵的箭从我耳边掠过，插在了椅背上，箭尾还在摇晃，余音震耳。我大为震惊。
“哗！”阁楼上的吸血鬼纷纷跳下，帷幕后的骷髅兵也冲上前，场面顿时变得混乱不堪。我赶紧跳离座椅，躲到了后面。
魔法闪电劈裂一个骷髅兵，精灵的箭射中一个吸血鬼的心脏，接着他又被后来扑上的吸血鬼撕裂喉管，几个骷髅兵一拥而上，砍下那个精灵的头颅。菲亚特，菲亚特……我找到他，冰箭魔法击中了他的肩膀，他顾及疼痛的瞬间，旁边的吸血鬼将他扑倒在地并张开了獠牙。很好，我等待吸血鬼的致命一击。然而菲亚特用双手抵住吸血鬼的下巴，口中念起了咒语，几股强烈的光迸射出来，不妙！我慌忙躲进帷幕，并为自己施展了防御罩。不过我还是没能逃出“圣光”的冲击范围，被那力量依然不减的余波震开，我下意识地护住头部，魔力灼烧起我的身体，我疼得大叫。
还好我保护得及时，“圣光”没有给我造成创伤，不过，噢！我的斗篷，我的新斗篷，被毁了！该死的菲亚特！我非亲手杀了你不可！
我扯去斗篷，只见厅中满地尸体，我的卫兵均被魔法杀死，幻影射手也全部丧命。不过菲亚特还在苟延残喘，只是施放魔法消耗了他大量的精力，他肩膀流着血，用剑勉强支撑着自己。“无耻之徒，你竟然还活着！”
“哼，你还敢嘴硬！”我向他放出一道闪电，菲亚特侧身躲过了。我再度念咒语，这次击中了他的脚踝，他再次倒地，但又迅速拾起地上的盾牌，把我之后接二连三的攻击都挡住了。
我气急败坏，连忙施展吞噬他仅存体力的“虚弱无力”。不料，咒语念出却没达到我预期的效果，以他现在的精神力量竟然还能抵抗住我的黑暗魔法？他真是非同一般啊，一时间我失去了招数，不知该如何是好。趁我迟疑的间隙，他持剑冲过来，我膝盖弯曲躲过了他的挥击，而他旋即用剑柄撞击我的下巴。我被打得头晕目眩，翻滚在地，下巴骨几近碎裂。
“啊！”菲亚特使出浑身力气，对我来了一记下劈，我连忙向右翻滚。幸运终于降临我，他未能劈中目标，并因用力过猛而失去平衡。我拔出靴内的匕首，对准他的小腿狠刺下去。鲜血喷涌，毒素迅速麻痹了他的腿部，他发出一声惨叫，用手护住腿，剑也掉落一旁。
我拾起剑，对着他的腹部狠狠踢了一脚，把他踢得面朝地痛苦地呻吟。我看到他面如灰土，扭动着身躯，变得嗜血和激狂。掌握死亡的感觉是多么美妙啊，我双手握剑：“受死吧，菲亚特！”
他呜咽一声，断了气。剑深深地插入他的胸膛，我还握着剑柄不放。哼哼，看你还猖狂！我讨厌自命清高的精灵，死时的模样还不照样丑恶？鲜血从他的面部流下来，不对啊，他的头部何时受伤？我顺着血流方向往上看去，发现额头处赫然插着一把飞镖！噢，等等！我回忆起在我刺下剑的时候有一道寒光闪过，啊，不，不不不！
“看看这里，我迟来几分钟就乱成这样！”一个比菲亚特还要傲慢无礼的声音传来。
“山德鲁，我自己能解决，用不着你插手！”我怒气冲冲地说。
“得了吧，瞧你这副模样，再喊下去下巴都要掉了。”
“我可以！啊……”连接上颚的一侧骨骼断裂了，我赶紧用手托住。
山德鲁轻笑了声，他身后的吸血鬼走过来。是崔斯蒂，她美得惊人，步态优雅，却是个冷艳的嗜血杀手。她用脚踩住菲亚特的头，迅速拔出飞镖，舌头舔过利器。饮血的时候，她黑而长的睫毛轻轻一扬，挂着一丝永远的蔑视。可恶，要不是你的飞镖，菲亚特就是我杀死的！现在，我成了傻瓜，山德鲁的笑柄。
“早知这样，我就把崔斯蒂安插在你身边了。虽然召唤这些低级亡灵轻而易举，也不至于这么浪费吧。”
说得倒轻巧，你来和菲亚特较量试试！我没好气地说：“你早些来不就行了？你磨蹭什么去了？”
“你知道的啊，我得虚张声势，布置兵力。”山德鲁踢开脚边的一个骷髅头，不紧不慢地说，“还有最重要的，是稳住真正的加尔坦，他完全被蒙在鼓里，幻想着他的赏金呢。”
“金钱菲亚特都带来了，到时候怎么处理随你。还有，用你的魔法帮我把下巴修复一下。”托着下巴说话委实不自在，而我的躯壳又不能自动生长愈合。
“哎呀，还是等见了国王之后吧。”
“为什么？”我咬着一侧牙，怒视山德鲁。
“既然要演戏，何不演得彻底些呢？这样的‘破坏形象’会让国王更加信服，只能委屈你了，实在不行事后给你找个强壮点儿的躯壳吧。”山德鲁咯咯笑道，混蛋，毁坏又不在你脸上！他从死人衣服上扯下几缕布条，像给活人打绷带那样绕过我头顶好几圈，为我固定下巴。布条几乎把我半边脸都遮住，使我看起来像个麻风病人，山德鲁为此又笑了。
“行了，行了，做你该做的事吧，我们得抓紧。”
“是。”山德鲁的一句应承片刻间令我觉得自己还是他的领主。
拥有“鬼王斗篷”这件增强招魂术效果的神器，山德鲁轻易地将菲亚特变成了亡灵。也正是因为有神器的力量，他才如此狂傲自大，多数情况下都不把我放在眼里。刚才他分明就是故意拿我取笑，我恼羞成怒，可又只能忍气吞声。不得不承认，只有他才能将神器的力量运用得驾轻就熟，而他也满脑子阴谋诡计，这一切都是他出谋划策的。不过好戏还在后头，他没有我拥有的东西——头衔与名利，看得出来，他需要我。所以，我才是这场戏的真正主角，最终荣耀也将属于我，等着瞧吧！
“现在，他听命于你了。”
我看着又站起来的菲亚特，他的模样跟死时没有太大区别，额头和胸口的疤痕赫然在目，只是鲜血凝固住了。他的眼神迷离，嘴角微微抽动，我可以感觉到他的灵魂还在挣扎，但是他无法抗拒我的命令。“跪下！”
他听从，我满意极了：“起来吧，你今晚的价值还不止这些。”
“我们该行动了。带上菲亚特，另外崔斯蒂也会替你干掉国王的守卫，而且不留痕迹。只等你精彩的表演了，我去帮你带观众来。”山德鲁阴险地说，“我们一会儿在国会大厅见面。”
“到时候会敲响警钟，你不会错过的。”
山德鲁拉起斗篷，离去了。即使他动作细微，我还是看到他经过崔斯蒂身边时，手指抚过她腰肢的一幕，空洞的眼窝也掩藏不住一丝暧昧。山德鲁是我见过的唯一对生者生活如此眷念的亡灵，恶心又古怪的家伙，算了，不去管他，只要他那边不出差错就行。
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我带着菲亚特来到国王的寝宫，两个吸血鬼守卫拦住我们。“我是菲尼斯·威尔玛，维克多国王的重臣，我有急事禀报。”
“国王在休息，不可打扰他。”
“不，事关重大，这关系到整个迪雅的存亡问题啊！”
“不可打扰他。”守卫机械地重复道。
“听着，精灵领主带兵闯入了迪雅，国王必须知道……”
突然，一个黑影跳到两守卫的肩上并顺势将其压倒，两把匕首瞬间从后背插入心脏，我还没反应过来，崔斯蒂就拔回匕首，藏进两边的衣袖中。这样也好，省去了不少麻烦。我赞赏地对她点点头，她则神情冷漠，纵身一跃消失在阴影中。我忘了，她只向山德鲁献殷勤。
我和菲亚特走进去，国王不耐烦的声音传出来：“威尔玛，你的声音不能轻点儿么！”
“不，陛下，恕我冒昧。”我赶紧关上门，“情况紧急，我不得不打扰您。”
维克多看来是真“老”了，半夜这么好的时光还倚在床上休息，想来他也不需要出门猎食，有属下一群吸血鬼供养着他。他所谓的睡觉不过纯属打发时间罢了，这么滋润的生活很快就不复存在了。见到我，他慌忙起身：“你的脸是怎么回事？还有，他是谁？”
我摆出一副苦相：“您不知道，迪雅出了个叛徒，他私下与埃里的领主沆瀣一气，不仅泄露了很多机密，还引狼入室。”
“你说什么？”国王的脸上掠过一丝烦乱的神情，起先我还以为他的眼珠子不会转动。
“通过那个叛徒，菲亚特得知我们谋害了费拉里领主，带上他最精锐的幻影射手部队潜入了迪雅……”
“啊，卫兵！”
“您别急，好在菲亚特的行动被我及时发现了，而这也就是我受了些伤的原因。我与他恶战了一场，终于阻止了他，并把他和他的士兵都变成了亡灵。”
国王指着菲亚特问：“是他？”
“没错。菲亚特现在是我们的人了，您完全可以放心。”
“那么迪雅的叛徒是谁，你可知道？”
看着国王被我操控，我心里有说不上来的得意。我压低声音说：“是加尔坦领主。我从菲亚特的身上搜到一封有他署名的信，请您过目。”
致埃里领主菲亚特：
我知道费拉里死亡的内幕，我会如实地告诉你，条件是你支付我六千个金币。如果你愿意，于十二日凌晨来迪雅和埃里边境——桑德拉河的南面，我的仆人会带你前往秘密会晤地点进行交易。
迪雅领主加尔坦
“好个叛徒，必须处死他！”维克多穿上黑色袍子，一脸怒气，“敲响警钟！”
“陛下，此举不宜。加尔坦现在还不知道他计划失败，如果这时候大张旗鼓地搜查，必定会打草惊蛇，让他溜了可不好。”
“那你说怎么办？”
“我希望陛下您能把精英部队恐怖骑士的指挥权暂时交给我，由我来处理加尔坦这个叛徒。”
“为什么要动用恐怖骑士？”
“加尔坦靠出卖消息给埃里获取高额的收益，兵力也因此日益壮大。我担心自己的实力不够，而恐怖骑士的行动速度快，攻击猛烈，可以打得他猝不及防。”
“就按你说的办！只要能制服加尔坦这个叛徒，什么方法都可以！”
我眼看着国王写下命令，并用无名指上的银色戒指盖上章，真恨不得一把将它抓过来。很快就要成功了，我强烈地压住兴奋的狂潮，缓缓接过国王亲笔写的灵魂契约。
“等等。把加尔坦带过来，由我来处置！”
“如您所愿。”牢牢握住那份文件——一支强大的军队，我没有任何顾虑了。
“好吧，菲尼斯，剩下就交给你了。”
“让菲亚特处理吧，这事不由我动手。”现在我可以脱去伪装的外表，鄙夷地笑道。
“你这是什么意思？”
我一挥手，菲亚特上前用剑直刺国王的心脏。维克多瞪大了眼睛，惊恐地看着我。让新生的亡灵动手再好不过了，菲亚特充满了憎恨，正急着要宣泄出来。他刺得很深，只留剑柄在外，不过他意犹未尽，旋转着剑柄，快速将剑抽回又猛刺进去。“够了。”我看着菲亚特扭曲的神情，“怎么样？当个亡灵不错吧！”
这时，崔斯蒂不知从哪儿跳下来：“大人，后门的卫兵已经被我扫清，您可以安全地离开。但巡逻的大队卫兵很快就会过来，我们不宜久留。”
“我正想把卫兵引过来。”我放出一团火球，将维克多的尸体连魂灵一并烧成灰烬，这样他就永远地消亡了，“亡灵复生”魔法也不会将他还原。“菲亚特你待在这儿，让卫兵们看到是你杀了国王后再逃跑。你可别被卫兵捉到了。”命令下达后，我转向崔斯蒂，“护送我去暗黑殿，恐怖骑士该见见他们的新主人了。”
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急促的警钟敲响，维克多国王被杀的消息已经传遍整个迪雅。领主们统统聚集到国会大厅召开会议，我远远望去，他们个个惊慌失措，像一群无头苍蝇。与往常不同的是，骷髅将军凯瑟瑞带兵夹杂在中间：“凶手是个精灵！我巡逻的部下看到他在国王的房间内放火！”
“啊，怎么可能？”
“你抓到他了没？”
“他身手敏捷，逃脱了。我已布下重兵捉拿他！”
“精灵是如何潜入的？”
“不可能是精灵，你一定弄错了。”
“胡说！不仅我的人看到他的脸，还有他行凶的剑丢在现场，剑上有埃里的标志！”
“埃里为什么要派人来刺杀我们的国王？”
“国王真的死了吗？”
我躲在暗处，欣赏着自己制造出来的混乱。山德鲁赶来，告诉我一切都准备就绪。最后的表演开始了！我命令手下押着加尔坦径直走入厅堂。
躁动不安的领主们顿时安静下来，听我公布事情的“真相”。
我很自然地控制情绪，先为死去的国王深表遗憾，然后将一切罪责安在替罪羊身上。我告诉他们是菲亚特收买了加尔坦，后者为他提供信息，并协助他刺杀了国王。
加尔坦高喊我才是幕后主使，他说得一点儿没错，但谁叫他与菲亚特有来往呢。山德鲁发现了他的背叛行径，顺水推舟，我们花重金买通了他，由他写信把菲亚特骗至迪雅。面对亲笔信件和大量的金钱，加尔坦百口莫辩，而其他领主则毫不迟疑地相信了。加尔坦在一片愤恨的叫骂叛徒声中被处死。
处决了叛徒，当务之急便是推选新任国王。迪雅进攻埃拉西亚的计划并不顺利，反抗的不仅仅是人类，还有克鲁罗德的蛮族人和埃里的精灵，形势对迪雅很不利。在这国王意外死亡的危急关头，领主们自然推选我做他们的王。我不但实力雄厚，还是惩处叛徒的英雄。就算有不满于我的领主，我的恐怖骑士和山德鲁召集的尸巫大军已经将国会围个水泄不通，反抗者没有好结果。
很快，加冕仪式便开始了。主持的巫妖们为我拿来了王冠和镶金边的黑袍，我扯去脸上的布条，把碍事的下巴扯下来，现在找个躯壳还不容易？对这一刻已等待多时，我可不想戴着让山德鲁耻笑的东西，毁坏了我的形象。我即将成为国王，我的权力至高无上，我将倍受尊敬，山德鲁也休想再小瞧我！
一阵咏唱和布告，在这个充满暗杀、阴谋、诡计、背叛和鲜血的大厅中，我，菲尼斯·威尔玛被加冕为迪雅的国王。
第六章 由珍尼叙述
致莎安妮·海威尔——圣伊斯尔大教堂的祭司：
亲爱的，最近还好吗？请原谅我隔了两个月才给你回信，说实话，这段时间我的生活仿佛缠在一起的麻绳，混乱不堪。我试图理清它，却发现需要解的绳结一个接一个，有时自己也被缠入其中。往往这时，我总会想起你，想起你为我做的祷告，想起你的关怀与鼓舞，即使你不在我身旁，我也能够感觉到。于是我又找回了自信和勇气，继续完成我该做的事情。
现在，我终于解决完手头紧急的事情，可以待在自己温馨的书房里，独享短暂的清闲时光。外面月光轻洒，像新娘飘逸的舞裙，掀去白日里的喧嚣，带来了一个宁静的夜晚。树林高矮不一的影子投落到泛着粼粼波光的湖水中，生出几分魔幻韵味，我打开窗户，让静谧浸入骨髓，然后用魔法浮起羽毛笔，给你写信。哦，我换了支新的凤凰羽毛笔，它是我从埃拉西亚一个商人那儿买的。它体型修长，色泽鲜艳，在我的手中正翩翩起舞呢，像传说中菲尼克斯城的魔蝶，嘿，真想在你面前炫耀一番。
好了，闲话就此打住。你在上一封信中问我寻找神器和加入德鲁伊的事情。提到神器，不得不说它是我愤恨、苦恼的源泉，是我这些日子来凌乱生活的梦魇。在找最后一样神器配件“死神靴”前，你曾提醒过我要注意山德鲁，我的导师也一再嘱咐我小心。可我当时击敌心切，我希望迪雅的亡灵巫师得到应有的审判，我希望那些受折磨的灵魂早日解脱，一收到山德鲁提供有关宝物的情报我便立刻出发。
在迪雅的领土上与亡灵巫师们开战，我并不占优势，但在克兰（我想我先前跟你提到过他——菲亚特领主手下的矮人将军，他挺幽默风趣的，闲暇的时候还教我如何与独角兽进行心灵沟通）和壁垒城势力的帮助下，我突破迪雅的防线，深入敌穴，拿到了“死神靴”。我马不停蹄地将宝物带回酒馆，山德鲁热情地款待了我一番，但是我在喝下一杯酒后便不省人事。等我醒来，山德鲁已带着神器不知去向，他许诺的酬金也没有给我，我幡然醒悟，自己受骗了。
我不知道山德鲁有没有把我替他找的三样宝物交给他的老师埃里克，他之前说埃里克需要神器来对付亡灵，他自己能力不足，急需我的帮忙。山德鲁也应该不是迪雅的间谍，因为在寻找神器的过程中我消灭了大量的亡灵。他是否将宝物和酬金都私吞了呢？他到底有什么目的呢？我无从知晓。我唯一知道的是自己被人愚弄，冠上了“傻瓜”的称号，我的士兵辛苦拼命换来的是一杯苦水。噢，亲爱的，你尽管指责我吧，我没把你的警告当一回事。
冷静一会儿后，我分别写信给埃里克和菲亚特，向他们询问和汇报山德鲁的情况，并派出一些探子追查他的下落。接着，我又收到了德鲁伊们的邀请，我的导师阿曼达在梦中与我相会，她告诉我加入德鲁伊并不会和我之前的魔法师身份有任何冲突，它与魔法师的宗旨并不矛盾。为了寻求更多的知识，尤其是治疗魔法，德鲁伊在这方面造诣很深，再加上山德鲁的事情让我迫切觉得需要加强自己，我欣然加入了德鲁伊团体。
经过一些仪式和洗礼，还有与德鲁伊们深入的交流，我的身心得以净化。那种感觉我不知该如何向你形容，我忘却了所有的懊悔和愤怒，完全地融入自然。我承认，许久没有那种将其它繁琐置之于外的感觉，我多少有些眷念。直到收到埃里克的第二封信时，我才回想起自己的职责。埃里克说他根本没叫山德鲁帮忙寻找神器，山德鲁几年前就从魔法学院毕业离开他了。他第二封信的内容甚是可怕，经过他的调查发现，山德鲁把我为他找的宝物组合成神器，同时自己也变成了亡灵！我气得要发疯，原来山德鲁借我之手消灭了其它对他不利的亡灵势力，自己称霸。我立刻向埃里的议会汇报，并赶往菲亚特领主的城堡，我希望能够和他当面交谈。他写信说已经为此展开了调查，但之后再没回音。
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我回到城堡却得知菲亚特不在城中，仆人们说他去了迪雅，似乎是突然决定前往的。他走得很匆忙，也没有说明原因，只知道他于两日前出发，至今仍无任何消息。我听了有些不安，难道他发现了什么？不管如何，我还是写了封信给他的妻子海伦，她住在另一座城堡中，重要的事情菲亚特都会跟她说，也许她知道些什么。等待消息的日子实在是煎熬，每日我都惴惴不安，总预感着有可怕的事情要发生。没想到几天后，噩耗传来——菲亚特被杀害了，尸体变成了死亡骑士！听到这个消息犹如五雷轰顶，我几乎站不住。菲亚特是个可亲可敬的领主，对我照顾有加，在我寻找神器的过程中给了我莫大的支持。我难以想像他会被肮脏的亡灵杀害，死后灵魂继续受折磨。
海伦回信道，菲亚特去迪雅是为了调查费拉里领主的死因。据说费拉里死后被发现是个吸血鬼，这到底是什么样的阴谋啊！为什么会有迪雅的领主愿意告诉菲亚特实情呢？是那位领主杀了菲亚特吗？如果是这样，为什么要杀菲亚特呢？难道是因为他知道的内幕太多？亡灵杀死埃里两位领主的目的又何在？是要吞并埃里吗？
我有太多太多的疑问，但当务之急是写信安慰海伦，接下来则是组建军队进攻迪雅，我要让菲亚特的灵魂得到安息。克兰得知菲亚特死去的消息后，有片刻工夫，他像一尊雕像般静默不动地看着我，好似我说的是深奥古语令他不解。然后皱纹爬上了他的眼角，他神情肃穆，嘴角抽动，一滴泪水从他的面颊上滑落。菲亚特生前毕竟是他的上级，我第一次看到这位硬汉落泪。受他的影响我也哭了，想到菲亚特善良的灵魂被亡灵们控制，我心如刀绞。克兰希望能再次协助我一起行动，他挥舞手中的战锤发誓一定要为菲亚特报仇，我当然欢迎他，并向他保证迪雅的领主们会为此付出惨痛的代价。
附近有两座壁垒，我和克兰很快便招募到一支军队。探子又带来了信息，说和菲亚特秘密会晤的亡灵领主也被杀害了。这让整件事情变得更加令人费解，我突然间怀疑起山德鲁，难道这都是他暗自操控的吗？
莎安妮，写到这儿，我不知道你是怎么想的，总之我派出更多的探子，一定要让这件事水落石出。对了，忘了告诉你，我现在可以与独角兽交流了。这些神圣的生灵有着它们独特的交流方式，克兰说那叫“探灵”，它们会使用一种心智层面的魔法，与接收者进行寂静无声的沟通。简单来说，它们探知你的灵魂，与你的心交流从而传递消息、转达它们的意图。有时它们也会用这种方法探知敌人或朋友的思绪，并施加影响。我在克兰的指导和帮助下，终于和一只独角兽互相打开心灵，当我与它第一次沟通时，一条无形的链将我们的灵魂连接在一起，即使我们彼此远离，也依然可以运用魔法感知对方并进行交流。只是对我来说，运用魔法需要消耗身心的力量，但我还是很高兴能够更深层次地了解这些高傲的生灵。克兰说我和那只独角兽是互相选择的，这有时也是命运的安排，它完全地容纳我并愿意让我骑上它。我如此亲近地抚摸它，发现它是我见过的最美丽的生物。它精神抖擞、闪亮动人，四肢修长又矫健，毛色雪白，金色的鬓毛有如腾起的海浪；深邃的双眼，还有头顶金色螺旋向上的长角，让敌人知道它是神圣不可侵犯的。我爱上了它，为它取名“海威尔”——你的姓氏，希望你不要介意。你曾是我形影不离的好伙伴，若不是后来你选择去埃拉西亚当祭司，我选择留在埃里成为一名德鲁伊，我们现在没准在一起开家药铺呢，专门医治受伤的人们，不论是肉体还是精神上的。并且你在我心中的形象就像独角兽——圣洁、高雅和优美，呼唤着海威尔的名称，仿佛你一直在我身边。莎安妮，我无时无刻不想念你。
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军队整顿完毕后，我们便向迪雅进发。探子侦查到菲亚特由一个叫塔米克的亡灵领主控制，在地下的一个城堡中，并有大量的骷髅兵、僵尸、吸血鬼以及恐怖骑士在那儿。这对我们来说非常不利，在暗无天日的地下，亡灵部队，尤其是吸血鬼的行动更是如虎添翼，而攻城本身难度就高，更不用说城中的守卫数量也多了。我和克兰商讨，硬攻城会损失重大，不如诱敌出城：一部分军队攻城佯装败退，一部分则安插在地道出口处，一旦将亡灵军队引到地上，两股部队再夹击灭敌。
策略是这样，实战中却稍有变动。一开始，亡灵似乎不愿意与我们正面交战。我们的投石车率先发动进攻时，它们无动于衷。我原本不打算攻城，因此也没下令让士兵冲上前，而亡灵始终不出城迎战，最多在城内发射投石器反击。也许塔米克看穿了我们的计策，克兰着急了，他不顾我的阻拦率领一队矮人士兵冲到亡灵城下叫骂。为了掩护克兰，我不得不命令射手冲上前对城墙上的卫兵施放火箭，投石车也继续攻击。
塔米克被激怒了，她打开城门让菲亚特率领部队冲了出来。我们且战且退，最后留下投石车任由亡灵烧毁，佯装败阵逃跑。一路上，克兰还不断地对菲亚特进行辱骂，出于怨恨，菲亚特毫不犹豫地追击。我们终于将敌军引到空旷的地上，和第二支部队汇合，与亡灵展开了一场恶战。
嗯，具体战况我就不详细说了。相信我，灭杀亡灵毫无快乐可言，那些士兵大都不是出于自愿，它们的灵魂被操控，受尽折磨，做着违背自己意愿的事。当我杀死一个僵尸时，我好像听到它长叹一声，似乎找到了归宿。
最后面对菲亚特，那是我有生以来最难忘的一幕。即使头盔遮住了他的面貌，只留出一条眼缝，其中闪出阴冷的红光，我还是能够认出菲亚特来。他身穿一袭黑色的铠甲，臂膀和腿部的护甲上缀满刺钉，胸前装饰着骷髅和头骨的图案。他手持一把末端内侧呈锯齿状的长弯刀，骑在一半血肉一半骨骼的丧尸马上。丧尸马呲牙低吼一声，菲亚特举刀朝我攻来。我立即给海威尔施展了“疾行术”，它轻巧地躲过了丧尸马的冲撞，扭头用角割断了马的颈骨。继而它腾起前蹄猛踏马的侧身，脆弱的骨骼被踢断，菲亚特从马背上摔了下来。这是个好机会，一个“圣光”魔法就能彻底杀死他，但不知为何，我下不了手，我不忍心让他再“死”一回。犹豫之际，菲亚特迅速起身。
“菲亚特，菲亚特，你认不出我来吗？我是珍尼啊！”尽管心知肚明，我还是这么徒劳地喊着。菲亚特当然不理会我，只顾凶狠地挥刀。我不断后退，躲避着。想起菲亚特对我的关照，想起他轻声问候受伤的士兵，想起他打趣时扬眉的神色，想起他鼓舞士气时的激昂语调……现在，每一点记忆都被他冷酷的弯刀斩断，过去的一切都消失殆尽，只残留令人战栗的寒光和他无尽的怨恨。
“攻击啊！”另一个声音在我心底高喊道，海威尔也嘶鸣着催促我，身后是还在奋战的士兵，我已无路可退。我放出一道“圣光”，但由于我的迟疑，放出的魔法威力并不强，只给菲亚特带来轻微的伤害。
一个半人马上前保护我，他的枪刺中菲亚特，却毫无效果。菲亚特反击，将刀插入他的肚腹，锯齿状的刀刃继续发挥作用，在他的马肚上撕开一个豁口，血淋淋的五脏六腑翻滚出膛。
“啊！”克兰冲了过来，他扔出手中的战锤，击中了菲亚特的头部。
菲亚特的头盔被打飞，战锤的猛力将他一侧的脸砸烂，不过他还是没有停止攻击。克兰扑上前，死死地摁住他：“珍尼，快呀！用你的魔法，杀死他！”
我看着那半人马死去的惨状，又看向菲亚特，他面目狰狞，用铁拳捶打着克兰的后背。他已经成了死亡骑士，珍尼，你还犹豫什么？
“杀了我吧。珍尼，快动手吧！”突然，我听到了菲亚特的声音，不由得浑身一颤。他的嘴巴依然在怒吼，手脚一直在反抗克兰的束缚。
“杀了我吧，杀了我吧！”又是一声，我明白那是菲亚特悲恸的呼喊，它宣告着灵魂的苦难，挣扎着还未被泯灭的人性对我迸发出的最后请求。
“是！”菲亚特，让我再效忠你一次吧！我强忍住泪水，用“圣光”洗净了他的灵魂。在他被光芒消灭的那一刻，我真真切切地看到他嘴角微微上扬，他，终于解脱了……
战斗结束后，我们撤回到埃里，在那儿我们为菲亚特举行了一个简单的葬礼。曾为菲亚特效命的士兵都来了，他的妻子也赶到现场。棺材中没有他的遗体，因为“圣光”驱散了一切。我们把一些他曾经用过、值得怀念的物品放入棺材，克兰将菲亚特获得的勇气勋章放在最上层。我在棺盖上洒了鲜花瓣，并为他唱起了安魂曲，其他人都垂下头，默默地祷告。
安息吧，我的朋友……
布道完毕，士兵们将棺材埋入土中。我又回想起菲亚特临死前的微笑，对于他，这不啻是个合适的结局，我心中不禁也释然了。
呼，写了这么多，不知不觉东方已经泛起鱼肚白，晨曦的微光亲吻着顶层的树叶，在地上投下长长的阴影。我得稍微准备一下了，现在每天太阳升起的时候，我都会为我的军队，还有你祈祷。希望我真挚的祷告和这封信都能送至你的身边。
爱你的珍尼·蓝赛尔丝——埃里的德鲁伊
