第四十二讲 中篇小说与短篇小说、长篇小说的区别
谢龙飞
中篇小说，是介乎短篇小说和长篇小说之间的小说。它与短篇小说、长篇小说的区别是：
一是容量较大。它反映的社会生活面，虽然不是广阔的壮观，但比起短篇小说中的“横断面”则是宽阔了很多。然而，它又不能与长篇小说相比，长篇小说反映的社会生活面，往往是一个历史阶段。
二是情节较复杂。它不象短篇小说那样，以一个中心事件作为贯穿全篇的线索，牵引着几个小小的情节，构成一个有头有尾的故事。它是一、两个中心事件，牵引着多个情节，构成一个有头有尾的故事。但是，它又不象长篇小说那样，由若干个情节组成。
三是人物比短篇小说多。故事往往环绕一、两个主要人物展开，而短篇小说展开故事，往往是围绕着一个主要人物。但是，它又不能和长篇小说相比，长篇小说展开故事情节，都是环绕着几组人物来进行的。中篇小说的这三个特点，是它区别于短篇小说和长篇小说的重要标志。在写作实践中，我们要注意理解中篇小说的特点，以免乱了章法。
