前言：在《遥远的救世主》中有这样一段话：“透视社会依次有三个层面，技术，制度和文化”。技术是生产力发展的产物，制度是由某一特定阶级或利益集团所推动形成并为之服务的工具，而文化是一个国家一个民族的根基，它决定了一个国家，一个民族，乃至每一个人从何处来又要到何处去。技术会随着生产力的发展而变化，制度会伴随着时间而更迭，而文化却会悄无声息地影响国家，民族和个人的行为，并在一定程度上决定了他们的命运。从古至今，不同国家，民族和人之间的冲突和战争，从表面上看是种族差异，制度差异造成的，但究其根本是文化之间的差异造成，不同文明之间的冲突就是不同文化之间的碰撞。野蛮可以战胜文明（马其顿对希腊的征服，元，清对中原的征服）落后的制度可以战胜先进的制度（斯巴达对雅典征服）但唯独落后的文化不能统治先进的文化（希腊虽亡，但其文化却被马其顿继承下来；宋明虽亡，但中华文化却被元清统治者所接受，并得到进一步发展）。探究今日中西文化的个性与共性，古代神话是始终绕不开的话题。
正文：
神话是在低生产力条件下，古代先民对于世界起源，自然现象及社会矛盾的一种想象和解释，是人类思维发展的产物。
希腊神话
古希腊神话大多来源于古希腊文学，如《荷马史诗》中的《伊利亚特》和《奥德赛》，赫西俄德的《神谱》。希腊神话按照每代神诞生时间的先后分为：原始神（初代神），二代神（Titan gods）以及三代神（Olympus gods）。
原始神是代表世界组成的古老创世神，按照其诞生的先后排序为：卡俄斯（混沌）（Khaos/Chaos）盖亚（Gaea）塔尔塔洛斯（Tartarus）厄洛斯（Eros）厄瑞玻斯（Erebus）倪克斯（Nyx）乌拉诺斯（Uranus）蓬托斯（Pontus）乌瑞亚（Ourea）。在爱神Eros的影响下地母Gaea与自己的儿子Uranus结合，生下了一代提坦神：克诺洛斯（Cronus）俄克阿诺斯（Oceanus）许珀里翁（Hyperion）科俄斯（Coeus）克利俄斯（Crius）伊阿珀托斯(Iapetus)瑞亚（Rhea）忒堤斯（Tethys）忒亚（Theia）福柏（Phoebe）忒弥斯（Themis）谟涅摩叙涅(Mnemosyne)。因此Uranus成为第一代神王。在这之后Gaea又和Uranus生了第二批孩子：三个独眼巨人（Cyclopes）----Brontes，Steropes和Argus，三个百臂巨人（Hecatoncheires）----Cottus，Briareos和Gyes。当这六个长相丑陋的孩子出生后，Uranus对他们感到厌恶与恐惧于是将他们囚禁在深渊Tartarus，这引起了Gaea的不满，于是Gaea找来自己最小的儿子Cronus来帮忙推翻Uranus的统治。Gaea将一把刀（sickle）交给Cronus，当Uranus和Gaea交合时，早已埋伏好的Cronus一刀割断了Uranus的生殖器，并扔到爱琴海，却因此在浪花泡沫中诞生了Aphrodite（Venus）。失去生殖器的Uranus也因此失去了王权，Cronus因此自立为第二代神王，Rhea为第二代神后。但在Cronus挥刀向Uranus时，Uranus的鲜血也溅到了Gaea的身上，诞生出巨人族（Giants）复仇三女神（Erinyes）白橡树女神（Meliae）。Cronus夺取王权后并没有救出自己的兄弟----独眼巨人和独臂巨人。这也为后来巨人族帮助宙斯推翻Cronus埋下伏笔。
由于Gaea和Uranus预言Cronus将被自己的孩子推翻，于是每当自己的妻子Rhea生下一个孩子，Cronus就将这个孩子吞下，一连吞了五个孩子：灶神Hestia,农业之神Demeter,婚姻和生育之神Hera,冥王Hades和海神Poseidon。看到自己的五个孩子都被Cronus吞掉，作为母亲的Rhea难以忍受，于是在第六个孩子（第三代神王Zeus）出生时，便用石头代替了Zeus让Cronus吞下，成功避免了之前的悲剧。Zeus长大后决定拯救被Cronus吞下的兄弟姐妹，智慧女神Metis（Zeus的第一任妻子）将一壶特殊的葡萄酒交给了Zeus，喝下这壶酒的Cronus感到肚子疼痛难忍，吐出了Zeus的兄弟姐妹，这便是新一代的Olympian gods，开始征讨Cronus。Cronus便找到自己的兄弟姐妹即Titan gods来联手对抗Zeus一派的新神。于是十年的提坦之战爆发，在关键时候先决之神普罗米修斯Prometheus建议Zeus放出被Cronus关押的独眼巨人和独臂巨人，随着独眼巨人和独臂巨人的帮助，Zeus取得了最终的胜利，并将除了Metis和Prometheus之外的所有提坦神关押在深渊Tartarus，让白臂巨人看守。从此Zeus成为第三代神王，并在奥林匹斯山上封了十二位神：天空宇宙之神、众神之王Zeus，婚姻生育之神。天后Hera，海神Poseidon，农业之神Demeter，太阳神Apollo，月亮女神Artemis，战神Ares。智慧女神Athena，锻造之神Hephaistos，美神Aphrodite，神使Hermes，酒神Dionysus，灶神Hestia，冥王Hades。
中国古代神话
与希腊神话相比，中国古代神话较为零散（分散在各种古籍当中如：《山海经》《淮南子》《列子》），且篇幅短小，大致分为四大类：上古神话，宗教神话，民间神话，文学神话。与其他三种神话相比上古神话起源跟早，中国本土色彩更浓厚，跟接近于希腊罗马神话。中国上古神话对于世界的开端是这样解释的：世界初始，一片混沌，而盘古生于混沌之中，用斧劈开了混沌，而后阳清为天，阴浊为地，盘古擎天踏地，如此过了一万八千年，盘古力竭而亡，身体化作世间万物。（与希腊神话中被宙斯惩罚，用身体支撑天地的泰坦巨神阿特拉斯有几分相像）盘古之后虽然有了世界万物，却还唯独没有人类，天地之间空旷寂寥，女娲行走在山川旷野之间感到孤独，于是突发奇想，抓起水池边的泥土照着自己的样子捏了一个精致的泥人赋予他生命，将他放在地上，小人围着女娲又唱又跳，女娲感到十分欣喜，继续呆在水池旁边捏人，这样过了许久，女娲感到疲惫于是随手从悬崖上撤下一根藤条，往泥潭里一搅和再洒向大地，泥点溅落的地方居然也变成了小人，只是用藤条造出的小人不如之前手工捏成的精致。（这在后世一段时间成为了统治者统治百姓的依据之一）在接下来的日子里女娲继续用藤条造人，直到大地生机勃勃，人类遍布山川田野之间。为了解决人类生存繁衍的问题，女娲替人类建立了婚姻制度，让男女相互婚配，繁衍后代。这样人类平静地生活了很久，直到一场灾难的降临。《淮南子》中这样描述：“四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火爁焱而不灭，水浩洋而不息”。为了平息这场灾难女娲炼五彩石以补苍天，断鳌足以正四极，灭黑龙，诛猛兽，阻洪水，平复了这场浩劫。而后女娲教导人以“礼仪”“乐器”的知识。此外女娲的哥哥（同时也是丈夫）伏羲通过应龙赠送的河图创造出解释万事万物的神秘法器----伏羲八卦（也叫先天八卦），又教人们如何打猎，并仿照蛛网制造了渔网，极大地改善了人们地生活。伏羲教民之后的很长一段时间，天地间的道路是相通的，登天的路还不止一条，作为“天梯”的圣树“建木”，此外昆仑山，登葆山，灵山也可作为上天的途径。凡人和神仙和谐共处，被称为“人之初，天下通，旦夕上天，朝暮有语”。
阪泉之战
女娲和伏羲有一子名为少典，少典娶有蟜氏女，生黄帝炎帝。炎帝牛首人身，教人种植五谷，还号令太阳，让其发光发热，庇佑五谷，保护万民，因此又被成为太阳神或神农。炎帝遍尝百草，有时甚至日遇七十毒，后来传说尝到了剧毒的断肠草，肠子断烂而死。黄帝居住于昆仑山，昆仑山巍峨壮丽气势恢宏，里面种植着各种稀有的神树如珠树、玉树；伴有凤凰鸾鸟等神兽。黄帝、炎帝长大后各成为一方首领，并在阪泉展开了一场大战。炎帝主掌火，因此以火攻为主，而黄帝主管雷雨，最终结局可想而知。这场战争以黄帝的胜利而告终。战后炎帝和黄帝部落结为同盟，尊黄帝为中央天帝，炎帝为南方天帝。（北方天帝为颛顼，主管冬天；东方天帝为伏羲，主管春天；南方天帝为炎帝主管夏天；西方天帝为少昊，主管秋天；中央天帝为黄帝）炎黄二帝成为中华民族的人文始祖。
诸神之战----涿鹿之战
阪泉之战后，黄帝荣登大座，意气风发，至西泰山聚天下鬼神，宣告自己的统治地位。《韩非子》这样记载：“驾象车而六蛟龙，毕方并辖，蚩尤具前，风伯尽扫，雨师洒道”。蚩尤是炎帝后裔，人首牛蹄，头有脚，四目六手。西泰山之会后，蚩尤召集族人兄弟，又胁迫苗民加入他，找来山精鬼怪组成军团，杀向涿鹿。黄帝召集虎豹等野兽又召来四方鬼神迎战。然而这一次黄帝没能轻易打败蚩尤，反而被打得狼狈不堪。《黄帝问玄女兵法》云：“黄帝与蚩尤九战九不胜”。黄帝又叫来应龙，《竹书纪年》里这样记载：“应龙攻蚩尤，战虎豹熊罴四兽之力，以女魃止淫雨，天下既定”。随着应龙的加入，黄帝一方逆转了颓势，双方转入战略相持阶段，并在冀州又大战一场。《山海经》里这样描述：“黄帝乃命应龙攻冀州之野，应龙蓄水，蚩尤请风伯雨师纵大风雨。”（没错，就是之前给黄帝扫路洒水的风伯雨师）在双方焦灼不下时，黄帝的女儿女魃体内蕴藏着强大的热量，她一走上战场，风伯雨师的风雨全消失殆尽。黄帝的军队乘势而上，打了一场胜仗。而女魃神力用尽，无法返回天界，但是呆在凡间又会引发旱灾，引得百姓怨声载道，称其为旱魃。女魃所到之处便会发生旱灾。（古代人就是这样解释旱灾产生的原因）蚩尤军队节节败退，蚩尤也找来了外援----北方的巨人夸父族。随着夸父族中英勇善战的巨人加入战场，局势又发生了改变。
正当黄帝对于眼前的局势一筹莫展之际，九天玄女从天而降。《龙鱼河图》中这样记载：“天遣九天玄女下，授黄帝兵信神符，制服蚩尤。”这里的“天“指昊天上帝即中国古代神话中的至高神。至此蚩尤已无力回“天”，真是“天”亡蚩尤，非战之罪。战斗进入尾声，应龙连斩蚩尤，夸父。一代兵主神蚩尤就此陨落，相传蚩尤被杀，身首异处，因此留下一个地名“解”即山西解（xie）县当地人读作“解（hai）”县，附近有一盐池，名叫“解池”盐水呈红色，相传便是蚩尤之血。
涿鹿之战结束后，黄帝将各部落的首领聚集于一个叫釜山的地方，举行会盟即“釜山合符”，在这次会议中，黄帝正式成为天下共主，但他并没有将自己的图腾强加于其他部落，而是从每一个部落的图腾中各取一个元素进行拼凑，形成了龙图腾。
然而炎黄之争并没有结束，之后还出现了刑天、公共等对抗中央黄帝的炎帝后裔。其反抗精神也为后世所传颂。“刑天舞干戚，猛志固常在。”终于在黄帝的孙子颛顼绝地通天，神人隔绝后，人间迎来了一段时间的安宁。从而迎来了尧舜禹时代，走上上古时代的治世。
结语
透过古代神话我们可以看到人类对自身认识的不断深化----从无性生殖到有性生殖（地母盖亚和女娲）：人类对自然现象的解释----自然神；对反抗斗争精神的歌颂----普罗米修斯、刑天。但东西方神话也在一定程度反映出东西方价值取向和文化倾向。西方是充满青春活力的文化，肯定人的自然欲望（食欲物欲性欲），崇尚智慧与力量，揭示人性之中的阴暗面，更加贴近于人本身。东方则是充满智慧的早熟文化，更富理性化----强调德行崇尚天命（后世统治者自称天子，以此来解释自己统治的合法性），将人塑造成无欲无求、完美无缺的神（将历史人物神话），强调奉献精神----夸父逐日，禹三过家门而不入。透过后世对于上古时代的评价不难发现，东西方都有尚古的倾向----希腊诗人赫西俄德在描述人类社会时，用价值逐渐贬低的金银铜铁为日益堕落的不同人类历史时期命名；老子在《道德经》中这样写道：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼”。这些评价恰恰反映出上古时代的进步----人口增加需要更加强有力的社会控制，因而才有了仁义礼法来约束控制社会成员。神话的意义不仅在于它在一定程度上反映了文化属性，更重要的是它能帮助我们去理解人，去成为人。从宗教来看，人是带有神性的，向往不朽、全知全能；从社会学来看，人是具有社会性的，即当人类社会形成后个体是社会的组成部分，个体的人要依靠群体才能生存，因而人必须学会怜悯、团结与奉献；从人类学来看，人是从动物的一种，天然带有兽性（冷酷、残忍）。过分强调神性，就会造成神高高在上，遥不可及，普通人只能跪倒在地，牺牲上贡；过度看重兽性却会导致道德沦丧，社会动荡，神的威严不复存在。唯有承认肯定人是神性、社会性，兽性的有机统一体，既给每个人向善向好迈向超我的机会；也要给予人满足自身合理需要，满足本我的条件;这样自我才能处理好本我与超我的关系，人方能真正成为人，社会才会和谐稳定。
