山药，一年生藤本植物，根部主要以棍状生长，当土中存在坚硬异物时，根部会分叉或拐弯在生长。这部分是食药两用部分。颈部为藤状，表皮通常带紫红色、有竖状棱纹，摸上去有触感。叶片为心形，叶片翠绿，有对称叶脉，表面光滑。果实多为圆形、椭圆形，灰色表皮，表皮上有黑点（发芽的地方，如土豆上的凹点）。植株地上部分不可越冬，晚秋叶片会发黄，落叶落果，植株地上部分死亡，次年，根部会重新发芽，重新生长。山药植株识别的较高。
怀山药特指古代时期 怀庆府，现今河南省焦作市地区，所种植的怀山药，现在比较有名的是“铁棍山药”，主产于焦作温县。
怀山药相对于普通山药，表皮稍暗，细长，且比普通山药硬、脆，营养价值稍高，这是种植地区的土壤气候环境等因素决定的；怀山药是四大怀药之一，在中医中应用广泛。
山药的作用：
1、鲜山药，去皮（皮吃发麻），煮粥，炒菜（如拔丝山药），做山药粉。
2、干山药片。炖煮，或干吃、泡茶等。有补气、滋补等功效。
3、山药再加工商品。如山药薯片、山药糕等。
拔丝山药
山药果——山药蛋（豆）
干山药片——食药两用
鲜山药
种植山药挖掘
