《诗经》是我国第一部诗歌总集，共收入自西周初年至春秋中叶大约五百多年的诗歌三百零五篇。《诗经》是中国文学的光辉起点，在中国文学史是具有崇高的地位和深远的影响。一代又一代的文人雅士受其影响创造出了无数传世佳作。
诗经
《诗经》开创了中国诗歌的现实主义优良传统。中国古代诗歌创作是直接面向现实的，是现实的世俗的艺术。诗人面对现实生活，把诗歌作为抒发情感、表达思想的工具。而这也正是受了《诗经》的现实主义精神的影响。特别是其中民歌部分所表现的“饥者歌其食，劳者歌其事”的影响，它推动诗人作者去关注国家命运和人间疾苦，而不是把文学看成消遣娱乐的东西。
《诗经》开创了比兴寄托的传统，比兴在艺术表现手法上为后代作家提供了学习的典范。《诗经》中触物动情，运用形象思维的比兴，塑造鲜明的艺 术形象，构成情景交融的艺术境界，对我国诗歌的发展具有重大的意义。《诗经》于比兴时有寄托，屈原在《楚辞》中，极大地发展了《诗经》比兴寄托的表现手法。汉乐府民歌、古诗十九首，明显是对《诗经》起兴手法的继承。比兴的运用，形成了我国古代诗 歌含蓄蕴藉、韵味无穷的艺术特点。
《诗经》开创了文人学习民间文学的优良传统，确立了民间文学在文学史上的地位。《诗经》大量采集民歌并作为经典传播,开创了后世文人学习民间文学的传统。民间文学的思想内容和艺术营养相当丰富，中国文学的许多形式肇始于民间,然后才有文人模仿创作的精品。
《诗经》开创了言志抒情的传统。从《诗经》开始，我国诗歌沿着《诗经》开辟的抒情言志的 道路前进，抒情诗成为我国诗歌的主要形式。
除此之外，《诗经》的句式也给后世的诗歌带来影响，《诗经》以四言句式为主，四句独立成章，带有很强烈的节奏感，是构成《诗经》整齐韵律的基本单位。四言句短促节奏鲜明，加上重章叠句，更能表现出动作或情感的变化。如《诗经》中的《诗经· 蒹葭》《无衣》等。后来的曹操、嵇康、陶渊明等人的四言诗创直接继承《诗经》的四言句式。在史学萌芽时代，当各种历史记载还不完备的时候，作为史诗的《诗经》以其独特的创作形式，不仅在一定程度上反映了当时的历史面貌，而且也可以同其他形式的历史记载相互印证、相互补充，成为当时历史记载中不可或缺的重要部分，成为研究历史发展和史学发展的重要文献，尤其是其中的《雅》、《颂》部分，在中国史学发展史上更应具有独特的历史价值。
