茶有很多种，有绿茶、红茶、乌龙茶、白茶等等。沙茶呢？沙茶非茶。“沙茶”二字不过是译音用字，是马来语sate的对音，意译叫烤肉串，是一种具有浓郁马来风味的小吃。对于闽潮两地上了一定年纪的人对马来语译音有印记。以前水泥叫红毛灰，吉普车叫罗厘等等。印尼新马华人用华语或华文表达时，管sat e叫沙爹，酱料则叫做沙爹酱。
由于移居海外的先辈们，把沙爹这种小吃带回祖居地厦门、潮汕一带后，由于sate的后一音节读音类似闽南、潮汕话茶的读音，于是产生了“沙茶”的叫法。后来，闽潮两地的人又将“沙茶”转指一种“混合型酱类调味品”，并且转型成功，叫法一直沿习到现在，“sate”小吃的原意却消失得无影无踪，现在沙茶在闽潮两地是很好的调味品，特别是牛肉配沙茶，味道更绝。
