杜牧曾经有诗：
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
大概罗贯中就是从这里得到的灵感，在《三国演义》里，诸葛亮用两句赋来激周瑜：
揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。
大乔和小乔
这里的二乔，就是孙策、周瑜的妻子大乔小乔。而大乔小乔的父亲，在《三国志》中，为“桥公”，在《三国演义》中，为“乔国老”或者“乔公”。
在演义中，这位桥公似乎与曹操是旧识，曹操也早就见过大乔和小乔：
昔日乔公与吾至契，吾知其二女皆有国色。后不料为孙策、周瑜所娶。
在真实历史上，也确实有一个大人物，太尉桥玄，与曹操是忘年交。他不仅欣赏曹操，还喜欢跟曹操开玩笑。
曹操
这么说来，与《三国志通俗演义》的说法似乎也能对上。
然而，这个说法存在漏洞。
先来看《三国志》中的太尉桥玄。
桥玄很有识人眼光。曹操年轻时候，有过一段浪荡时光。
他“任侠放荡”，不好好读书，也不注意培养自己的口碑，当时很少有人把他当回事。
曹操
而桥玄，就是少有的几个能看出曹操身上隐藏的潜质的人。
桥玄见到曹操时，曹操还不到二十。
桥玄大为惊异，说：
天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！
在没有科举考试的东汉，名声是硬通货。以桥玄的身份地位，这句话无疑给了曹操强有力的背书。
曹操和刘备
桥玄对曹操的背书并不止于此，他还说：
吾见天下名士多矣，未有若君者也！君善自持。吾老矣！愿以妻子为托。
这句话分量丝毫不下于前一句。先是踩天下名士来抬高曹操，又拜托曹操在自己死后照顾自己的家眷。
效果也很明显，曹操“声名益重”。
桥玄打心眼里看重曹操，他觉得这还不够，于是又让他拜访许子将。
曹操
许子将，就是搞月旦评的那位。当然他给曹操的评语，在不同典籍有不同的记载，主要有两种。
《后汉书》、《资治通鉴》的记载是：
清平之奸贼，乱世之英雄。
《三国志》裴注里收录了一种记载：
治世之能臣，乱世之奸雄。
大乔和小乔
这两种说法其实正好相互颠倒。但是，不管是哪种评价，都认可了曹操的能力，并且在这些评价中，曹操在“治世”、“乱世”中的至少一个时代，属于正面形象。
总之，桥玄的努力，无疑为曹操扭转了不利的名声，为曹操树立了口碑。
在曹操心中，这位亦师亦友的老人，无疑有着特殊地位。《后汉书》记载：
操常感其知己。
小乔和周瑜
桥玄比曹操大了大概46岁，他曾经和曹操半开玩笑地约定：自己死后，如果曹操路过坟墓，必须以一鸡一酒祭奠，不然车过三步，必然腹痛。
曹操东征路过桥玄墓时，想起往事，悲从中来，写了一篇情深意切的祭文来祭奠桥玄，我们能知道这些轶事，也有很多是从曹操的祭文中来的。
大乔和小乔
这样看起来，《三国志》和演义确实不矛盾，正史中桥玄“以妻子相托”，也与演义中曹操一心攻下江东后，纳二乔于铜雀台能对上。
然而，这样的观点忽略了两个重要的因素：年龄和籍贯。
在正史记载中，桥玄是梁国睢阳人，换成今天的地名，大概在河南。而大乔小乔的父亲，则是庐江郡皖县人，大概在现在的安徽。
大乔
罗贯中是地理盲是出了名的。他虚构的“过五关斩六将”，将方向都搞反了。因此，他在加工这段材料时候，不注意地名也是很有可能的事情。
退一步说，即使罗贯中注意到了地名，弄清楚了这是两个人，但是小说家有改编的自由，也不能排除他故意进行艺术加工的可能。
再说年龄。桥玄死时，大概75岁，而大概16年后，二乔才落入孙策、周瑜手里。从年龄上看，这个事情也不是那么靠谱。
大乔
另外，可以反推，如果大乔、小乔真是桥玄之女，曹操又见过大、小乔，以曹操的兴趣爱好，这两个美女很难流落江东。他们的归宿，可能真的是铜雀台。
大概是因为三国中姓乔（桥）的出场太少，再加上小说家喜欢“嘴在浙江，脸在北京，衣服在山西”，为了艺术效果，将不同的人捏合在一起，也是很正常的事情。
因此，桥玄确实不是大乔、小乔之父。但是由于《三国演义》的巨大影响，这个“父亲”，他还得稀里糊涂地当下去。
