这几天，不少妈妈都在朋友圈晒万圣节照片，主角南瓜当然少不了。
可是，你知道南瓜相关的故事吗？你知道南瓜、北瓜、冬瓜其实是一家吗？万圣节，就请上海植物园的专家来给大家上一堂植物学课。
南瓜果实做成的南瓜灯是万圣节的装饰之一。在中国，南瓜是一种栽培历史悠久的植物。
俗名众：南瓜又名倭瓜、窝瓜、东瓜、金瓜、金冬瓜、番瓜、饭瓜、米瓜、麦瓜、番南瓜、北瓜。
南瓜起源于墨西哥及中南美洲，现在世界各地普遍栽培。
南瓜早在9000年前已开始被驯化。到地理大发现前夕，印第安人的南瓜栽培和利用已达到较高的水平。
南瓜种子可能于1494年传入欧洲，16世纪伊始在园圃、温室里栽培。大概在16世纪初，罗马一座别墅里的壁画就逼真地画出了南瓜。1542年起，欧洲文献始有对南瓜的明确记载。16世纪中叶以后，南瓜在欧洲逐渐从园圃、温室走向农田，从观赏、研究走向餐桌。
南瓜于16世纪初由欧人传入亚洲后，16世纪中叶经东南亚传入中国东南沿海，然后传遍中国内地。在中国的文献中，《本草纲目》始有明确的较详细的关于南瓜的记载，入清后《红楼梦》也曾提及南瓜，《本草纲目拾遗》又补充了其药用功能，吴其浚则较早画出了逼真的南瓜图。中国人对南瓜的栽培、开发、利用（包括药用）等都有贡献，由于从乾隆时代起中国人口剧增，南瓜在用作蔬菜的同时，有时也成为粮食的代用品。
明朝李时珍在《本草纲目》中说：“南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京诸处亦有之矣。”而事实上当时正是15世纪末至16世纪初美洲新大陆和沿非洲海岸至印度洋航线相继被发现后，以葡萄牙为首的西方列强大举东进，我国华南、东南沿海开始遭遇西方殖民渗入的时代。原产美洲的南瓜也正是由葡国殖民者引入。明人称葡萄牙为“佛郎机”，却不知其国所在，误以为在满剌加（即东南亚马六甲一带）附近，因而视之为“南番”。正因是被误认为“种出南番”，故有南瓜、番瓜、番南瓜之名，却无人称之为“美洲瓜”了。
广义的南瓜则是指葫芦科南瓜属一年生草本爬蔓植物，包含5个栽培种和至少12个野生种，其中每个栽培种中又有许许多多的类型和品种。5大南瓜属栽培种分别为：中国南瓜、印度南瓜、美洲南瓜、黑籽南瓜和灰籽南瓜。
你确定这些都是正宗的南瓜么？
说到这里，你想不想知道万圣节“南瓜灯”原材料究竟是哪种南瓜吗？至少有三种，而且同为葫芦科南瓜属一年生蔓生草本植物。
所谓北瓜（注意啦不是当下被称为“北瓜”的西葫芦），其实是“广义的南瓜”中的一种，它的正名应叫“印度南瓜”，俗名也叫“笋瓜”、“搅瓜”。清《（光绪）黄岩县志》一段说法：“南瓜俗名南京瓜，实大如钵；北瓜差小，俗名北岸瓜，以来自江北也。”此说不知所据，或是当地民间口耳相传，保存了一丝南、北瓜名称由来之始的历史记忆。南、北瓜之分说明“南瓜”在我国的传种并非仅有一个品种或传入途径。最初所传至少应有两个主要品类，分属长江南、北两岸，更有可能是葡萄牙使者在南、北两京时以不同南瓜或瓜种分别授受，而形成南、北不同的品种体系。
随着种植的不断扩展而会流并见，性状、质量明显不同，遂以南、北分别称之。另据明朝周文华《汝南圃史》中记载：“南瓜，红皮如丹枫色；北瓜，青皮如碧苔色。”清初张履祥的《补农书》中又载：“南瓜形扁，北瓜形长，盖同类也。”说明两者的差别既有形状层面的，南瓜多是扁圆形，北瓜则多呈长圆或葫芦形；也有颜色层面的，成熟的南瓜或黄或红，而北瓜成熟时皮色多为深绿、青黑或带纵纹。
需要解释的是，这些都不是它们真正的区别依据，两者瓜蒂膨大与否才是最靠谱的——笋瓜果实基部的瓜蒂完全不膨大而南瓜则反之。由于笋瓜在英语里面跟（狭义的）南瓜一样都叫pumpkin，这就导致了用笋瓜制成的万圣节鬼灯被译成“南瓜灯”。而且，正如其种加词maxima的含义是“最大的”，笋瓜的果实可以长到非常大。所有超过100磅的“巨型南瓜”，以及南瓜节上超大的“南瓜王”，在物种上其实都是笋瓜。
总是被当作“南瓜”的笋瓜，请看它的瓜蒂
另有一种西葫芦也被称为“北瓜”——没错，就是在菜市场中常见的那种果肉白嫩、口感鲜脆、供人们采食嫩果的西葫芦，只是那些色泽像南瓜那么黄澄澄、口感像南瓜那么糯嗒嗒的西葫芦品种，被吃货们一律按（广义的）南瓜论处。西葫芦与笋瓜的区别同样在于瓜蒂——笋瓜不膨大而西葫芦略膨大且具5棱。另外，近年来颇受欢迎的各种观赏南瓜，其实大都为西葫芦的园艺变种。
同样被当作“南瓜”的西葫芦，请看它的瓜蒂
这些“萌萌哒”观赏南瓜，大多是“观赏西葫芦”
最后再来科普一下真正的南瓜，同前两种“南瓜”相比，它那与瓜身相接处的瓜蒂明显扩大成喇叭状，看上去好像有一圈带蹼的鸭掌“踩”着（其实是“托”着）瓜身。不过由于这三者形态、功能和用途大同小异，因此被统称为“南瓜”，若非物种鉴别之需，也就不必再去刻意分清彼此了。
这才是南瓜本尊，请看它的瓜蒂
像这种正宗的南瓜，其实却并不多见
至于它们（之所以称“它们”，当然指的是广义的南瓜）为何又有东瓜（注意啦是东瓜，不是冬瓜哦）、倭瓜和高丽瓜的别名，那是因为它们亦曾自日本和朝鲜等东邻国家进入我国。然而有趣的是当时的日本民众却误以为这些瓜是中国货，故命名为“唐茄子”。
日本北海道有个叫夕张的村庄，不论贫富贵贱皆以南瓜为主食，几乎无一人患糖尿病。那是因为南瓜中含有大量能提高胃内容物粘度的果胶，从而推迟胃内食物的排空，果胶在肠道内又能延缓小肠对营养物质的消化和吸收，因而控制了饭后血糖的升高。可见南瓜既能控制血糖浓度，又能解决糖尿病人经常出现的“挨饿”问题，不愧是糖尿病患者理想的药食两用佳品。
