乐陵以盛产金丝小枣而闻名天下，素有“百里枣乡”的美称。乐陵金丝小枣品质优异，掰开半干的小枣，可清晰地看到由果胶质和糖组成的缕缕金丝粘连于果肉之间，拉长1—2寸不断，在阳光下闪闪发光，金丝小枣因此而得名。
1995年，乐陵被国家林业局命名为“金丝小枣之乡”，2001年又被中国经济林协会命名为“中国名优特金丝小枣特产之乡”。
2004年12月13日，原国家质检总局批准对“乐陵金丝小枣”实施原产地域产品保护。
乐陵金丝小枣的栽培始于商周，兴于魏晋，盛于明清，距今已有3000多年的历史。
据《战国策》介绍，苏秦游说六国时，曾向燕文候提出过发展金丝小枣的建议，可惜未能引起重视。
据《唐枣碑铭》记载，唐元和八年（813年），乐陵发生大海啸，方圆百里一片水天泽国，唯有一棵枣树幸存下来。这棵老枣树虽在路边，但村里人从不折损其一枝一叶，把这棵老枣树尊为“寿树”，称其果为“寿果”，传说食用一颗可延寿三载。成熟后采摘下来珍藏，四方乡邻常求索为药引子医治疾病。
明清两代，乐陵小枣得到不同程度的发展。特别是明太祖朱元璋即位后，为使久经战乱的农业生产得到恢复发展，曾颁诏天下：“枣、柿丰年可卖缺，歉年可以为食”倡导当地群众大栽枣树。明万历十九年（1591年），乐陵知县王登庸也主张“教民树艺，劝民种枣”。
《山东通志》记载：清嘉庆年间，乐陵知县张大成“立枣林书院，延名师主讲”，对乐陵小枣的发展也起到了积极的作用。
抗日战争期间，日本侵略者实行“三光”政策，乐陵大批枣树被毁，到民国三十二年（1943年），乐陵市枣树不足30万株。
解放后，在党和政府的领导下，乐陵小枣得到了新的发展。到1950年，全县枣树又发展到80万株，年产干枣239万公斤。1960年，乐陵向苏联、阿尔巴尼亚等国和国内十多个省、区的65个县市供应枣苗达170万株，乐陵小枣在国内外许多地区也得到发展。
乐陵枣有金丝小枣、无核小枣、长红枣、圆铃枣、马铃枣、酸枣、铃枣、婆枣、梨枣、干川枣、躺枣、木枣、磨盘枣、龙爪枣、冻枣等23个品种。其中金丝小枣占80%以上。
金丝小枣是喜温、喜光、耐旱的果树品种，乐陵太阳辐射丰富，光照充足，降雨集中，昼夜温差大，非常适合发展金丝小枣生产，正是这样的气候条件使乐陵成了“中国金丝小枣之乡”。 [5]
气温条件
（一）芽萌展叶期
每年春季4月上旬日平均气温达到13—15℃时，枣树芽体开始萌动、膨大；5月初日平均气温达17℃以上时，枣吊开始生长、展叶；气温达到18—19℃时，枣吊和枣头进入生长旺季。
乐陵4月份日平均气温13.8℃，大于13℃的有效积温为201.6℃；5月份平均气温为19.6℃，在1971—2000年的30年间，5月平均气温最低为18.3℃，最高为21.5℃。对枣树芽萌展叶期来说，日平均气温非常适宜。
（二）花期
枣树开花与一般果树不同，它从花芽分化到开花，需要较高的温度。金丝小枣花期要求日平均气温在19℃以上。在5月中旬，日平均温度达到20℃时进入始花期，盛花期的适宜温度为22—23℃。
乐陵此期（5月中旬至6月底）气温较高，日平均气温23.1℃，适宜几率100%，花期日平均气温满足了金丝小枣优质高产的生长条件。
（三）果实生长期
7月至9月上旬是金丝小枣的果实生长期，适宜温度为25—27℃，气温日较差9℃以上。
乐陵7月至9月上旬平均温度25.4℃，积温1826.8℃，温度适宜几率100%，气温日较差平均为9.6℃，适宜几率85%以上。
（四）成熟期
9月中旬至10月上旬为金丝小枣果实成熟期，也是金丝小枣品质的关键期。适宜的温度为18—22℃，日温较差需求10℃以上。
乐陵此期日平均气温18.5℃，适宜几率100%，气温日较差平均达11.6℃，最低年份（1985年）为8.7℃，最高年份（1994年）为14.5℃，适宜几率90%以上。温度日较差大是乐陵金丝小枣品质好的一个主要原因。
水分条件
金丝小枣属于耐旱树种，最适宜在年降水量400—700毫米的地区栽培。乐陵市年平均降水量为527.1毫米，湿润指数为0.27，降水条件完全能够满足金丝小枣的生长需要，但从时段分布和金丝小枣的阶段需求量来分析，仍存在供需矛盾。
（一）芽萌展叶期
此期枣树对水分的需求不太敏感。该期乐陵市平均降水量30.7毫米，占全年降水量的5.8%，相对金丝小枣生长需求略显不足，但降水不足能抑制枣树体的过分营养生长，使无效叶片少，增强了树冠内的透光性，使枣头和枣股发育良好，利于金丝小枣提高产量。
（二）花期
金丝小枣树花期长，无用花多，消耗的营养多，所以需水量也多。花期适宜的空气相对湿度为60%—70%，如果湿度过低会影响枣的花粉萌发，导致受精不良，使落花落果加重。
乐陵此期降水逐渐增多，平均降水量为91.7毫米，平均相对湿度61%，绝大部分年份都能满足对湿度、水分的要求，在个别较干旱年份，可以采取人工灌水、喷水等措施，尽可能地降低损失。
（三）果实生长期
7—8月份正值金丝小枣果实发育期，这时根系也进入生长高峰，需要大量的水分，如果这时期遇到干旱，果实生长受抑制，造成果实小，产量降低。
乐陵7—8月份平均降水量为304.7毫米，降水量占全年的57.8%，大多数年份能够满足果实生长对水分的需求。
（四）成熟期
此期降水不宜过多，否则会影响果实发育成熟，甚至引起裂果、烂果，造成品质变劣和严重减产减收。
乐陵此期降水少，平均降水量为27.8毫米，仅占全年降水量的5.3%，乐陵金丝小枣品质好也得益于这一主要气象因素。
光照条件
金丝小枣属于喜光树种，光照充足能使树体发育健壮，同化产物多，枣果品质好，产量高。据测定，金丝小枣生长期内需日照时数1500—1700小时，日照百分率50%以上。
乐陵市4—10月平均日照时数1639.9小时，日照百分率58%，平均日照7.7小时，此光照条件极有利于提高金丝小枣质量和产量。
